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一物，一草一木都在感染着我，叫我不忍去亵渎它。此物本不属于我，现下理当归还主人。希望前辈能够原谅我的过错。”

桓老幽幽道：“你并不是从我村中取走此物，也无需我等原谅。我若告诉你，你恐怕不能相信，即便有这个图，你们也找不到你们想要的东西，因为那里从来就没有过。”说罢，将那帛画就灯烧了。

麦收等人惊异地睁大眼睛，不敢相信自己的耳朵。桓老却问：“听先辈们说，每逢此图现世之时，便是天下大乱之时，此刻山外并不太平，是不是啊林先生？”

林秀点头道：“是，日间非空大师已经说了，大明天下眼看岌岌可危，外忧内患，百姓苦不堪言。”

桓老叹道：“是啊，很多年前来村中寻宝的人曾唱过一支歌说甚么‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’。我虽只听长辈们讲过此事，可仔细想想又何曾不是这个理儿呢？其实，咱们祖先留下的最可珍惜的财富正是这个村子，可是啊，那些有眼无珠的人偏偏要毁了它，他们并不知道自己是在买椟还珠，暴殄天物。”麦收还待要询问，桓老却摆摆手道：“不早了，你们都去睡吧，明儿个祭祀不可不诚。”

24　秋祭

次日清晨，全村人都会集在村里的打麦场上，人人手里拿着农具，锄镐、钉钯、镰刀等等不一而足。那些江湖豪客也都不远不近地立在场坪周围，在这半日一夜之中，又络绎不绝地来了许多携剑带刀的人，有业已成名的武林名宿，有名不见径传的后生晚辈，也有不为人知的逸士高人。林秀发现在小镇上遇到的穆伯元也夹杂在人群中，不觉心中一沉。

打麦场正前方几案上摆着五谷和一头***猪，村民们有的吹埙，有的击缶，演奏的都是极古的音乐。一男一女披头散发，脸上涂着油彩，身上簪满谷穗、树叶等奇怪饰物，赤着双脚，和着乐曲舞蹈，舞姿极为怪异。两人舞完一段，乐曲变了一种调，众村民匍匐跪拜。

祭祀完毕，桓老走至场中道：“众位乡亲，大伙儿都知道咱们祖先为避战乱躲进这深山里，为不受外人打扰，立下族规，任何人不得擅自出村，可是拴住和麦穗屡屡违犯，数次到村外的树林中去打猎，泄漏我村踪迹，以至我村会有今日之祸。按照族规，将他二人逐出无名村，从此不再是我村中人。”他声音虽不甚高，但清清楚楚地送到了每个人的耳朵里。此言一出，尽皆大惊。远远观望的群豪也大感意外，不知他葫芦里卖的什么药。拴住和麦穗更是如五雷轰顶，抢上前跪倒在桓老脚下苦苦哀求。桓老却一脚踢开一个，厉声喝道：“你们已被逐出我村，还不快滚！滚得远远的，别在这里碍眼。”众人纷纷劝解，然而桓老心硬似铁，全然不理。

麦穗泣不成声地道：“姥爷，穗儿做错了什么，您要赶我？我不走，我不走，我不离开您和爹爹。”

麦收劝道：“爹，两个孩子虽然有时顽皮，但并无大错，何至于逐出村族？更何况这次的事情并不是因他们而起呀……”

拴住的母亲早已惊得说不出话来了。

桓老厉声道：“不用说了，村规如山，闯下如此大祸，不罚难以服众。山松，把他们拉出去。”

山松犹疑不决，桓老连喝好几次？/p》　。　想看书来

25　惊变

只听桓老说道：“大概是一千五百年前，有个叫王莽的人，害死了当时的皇帝，自己要坐皇位，可是天下很多人都反对他，纷纷起义。王莽就派他的亲信招兵买马打压那些人，其中有一部人马押运大批军械粮草走到太行山的时候，听说绿林军已攻入长安，杀了王莽。他们无处可去，只好躲进这深山里来，又怕别人说自己是反贼余孹，便都更改了姓氏。他们来到这里，建起了村庄，从此不再过问天下之事。可是后来不知道有谁传言王莽的部下带着很多金银珠宝躲