第22章 公堂审问 (第2/3页)

正想着呢，值堂的家人端了一碗茶上来。家人见狄公审案时间久了，怕他口渴，就送了碗茶。狄公接过茶，掀开盖子一看，上面有几点黑灰浮在茶上。狄公皱着眉头问家人：“你们怎么这么粗心，茶房泡茶也不用干净水，这上面怎么会有这么多黑灰，是从哪儿来的？”家人赶忙解释道：“这事儿跟茶夫没关系，小的在旁边看到，正泡茶的时候，房檐上忽然飘下一块灰尘落到里面，所以没弄干净。”

狄公听了这话，突然灵机一动，转头问高陈氏：“你说茶壶里的茶是你泡的，这茶水是在外面茶坊买的，还是家里自己烧的呢？”高陈氏回答道：“华老爷因为连日喜事，客人多，怕外面买的水不够用，从喜事那天起，都是家里自己烧的。”狄公又问：“既然是自家烧的，是你烧的吗？”高陈氏说：“老奴用现成开水，另有专人负责烧茶。”狄公又问：“那烧水的地方在哪里呢？”高陈氏回答：“在厨房下首的屋内。”狄公听了，心里有了底，对下面说道：“这案子本县已经明白了，你们两人先退下，分别看管，本县明日揭开此案，再行释放。”说完，起身退入后堂。

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堂下反应

华国祥在后面听狄公审问，一开始还帮胡作宾说话，心里气得直冒火，恨不得冲到堂上去骂狄公一顿。但这是公堂，他不敢造次。这时候又听狄公在那儿假想沉吟，分不出个黑白，突然让两造退下，心里更加不高兴了。见狄公进来，他气呼呼地问道：“大人，您审案就这么个审法吗？不敢用刑拷问，连申斥驳诘都不肯开口。照这样下去，到明年这时候也弄不明白。这州府衙门又没封，天外有天，到时候可别怪举人越级控告。”说完，气鼓鼓地就要起身出去。狄公见了，笑着说：“尊府的事本县已经明白，您先别着急，明日午后，一定给您个明白交代。这是本县分内之事，何必劳烦上宪呢？要是明天还弄不明白，不用您去控告，本县自己都没脸当这官了。您先回去吧。”华国祥听狄公这么说，半信半疑，只好说道：“不是举人着急，实在是案子出了这么久，死者含冤，我于心不忍。既然大人看出端倪，明日在家一定恭候。”说完，起身告辞回家。

狄公解惑

这边狄公回到书房，马荣凑过来问：“太爷今天升堂，为啥说明天判结呢？”狄公笑着说：“凡事都得讲个理字。你看胡作宾这个人，像是个害人的奸匪吗？不过是年轻人一时豪气，一味嬉戏，说了句戏言，结果巧不巧第二天就出了这事，就一口咬定是他干的。要是本县也跟着附和，革了他的功名严刑拷问，他可是世家子弟，已经遭了这事，母子俩都痛苦不堪。要是深信不疑让他招认，不等本县追究辨明，他母子可能就会寻短见，这岂不是案子没结又出个冤枉案件？至于高陈氏，听她说话，李家是她的恩人，她更不忍心害小姐。所以这几天本县思前想后，找不到案子的头绪，才不肯升堂。今天华国祥来催审，本县也只能敷衍一下。一直知道茶壶有问题，没想到今天坐堂的时候，本县正思考案子，没辙了，忽然茶房送茶，上面有浮灰，这才想到他家烧茶的地方在厨房木屋里面。这么一推求，案子不就明白了吗？”马荣听了，佩服地说：“太爷真是神鉴，考虑得太周到了。不过这么追查下去，要是还不能断结，这案子可比皇华镇毕顺的事难办多了。”

洪亮汇报

正说着呢，洪亮和陶干从外面进来，向狄公请安后站在一旁。狄公问他们：“你们出去好几天了，到底看出什么破绽，早晚查访得怎么样？”洪亮说：“小人奉命之后，白天在何恺那里住，每天到了定更以后，以及五更的时候，就去毕家察访。一连好几天都没发现什么动静。昨晚小人着急了，就和陶干施展夜行功夫，跳到房顶上细听。只听周氏先在外面向婆婆叫骂了一阵，抱怨她把太爷带到家里医病。小人以为这是她一贯的伎俩。后