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他們的目的終於達到了。過去媚想了三天三夜，終於決定嫁給何鴻錦。

我聽到這個消息，呆在那裡。

我找了她出來，問她：「消息是真的嗎？」

她點點頭，「是真的，這是我最後一次見你。」

我心如刀割，問她，「媚媚，為什麼？為什麼要嫁他為填房？他的孩子還比你大，他除了錢還能給你什麼？你想清楚了？」

她側著頭，「我想清楚了。」清麗的面孔上沒有什麼表情。

「媚媚，我是有前途的，你跟著我不會吃苦，我已經升職了——」

「是，」她緩緩的代我說下去，「你升職了，從四千塊月薪升到六千多，那筆薪水你要用來供養母親與成家立室，還有一個嫁不出去但於你有恩的姊姊要同住，家棟，我不是對你沒信心，只是人生那麼短，一個女孩子的青春如此有限，我不想將時間用在等待方面。」

「你是嫌我窮。」

「是的，」她微笑帶著無限的苦澀，「我窮怕了，自小住在狹窄的地方，密密麻麻地排著床，兄弟姊妹人軋人，要洗頭也得排隊，母親給你一匙羹洗衣粉，洗下來的水是黑墨墨的，夏天到了，鋪條蓆子就睡地上，地板是灰色的水門汀，家棟，我窮夠了。」

我說；「可是那些日子已經過去，現在我們兩個人的薪水合起來足夠組織一個小家庭——」

「我不要下了班再去買菜，帶著倦容回家起油鍋煮兩菜一湯，生生世世等著老闆的青睞駕臨到我身上，我真的畏懼清晨按熄鬧鐘趕公路車那種生活，家棟，我也不會快樂，我已經決定了。」

我失望襲胸，一伸手握住了她的手，忍不住哭出來。

「家棟——」她動容了。

四年，我們走了四年，卻敵不過金錢六個月來的攻勢。

我將我的臉埋在她的手中。

我不怪她，我真的不怪她。

錢，許多的錢，誰能抵抗這樣的引誘？何況何氏尊重她，要正式與她結婚。

象她那麼漂亮的女孩子，只要略為打扮一下，穿上華服，坐在勞斯萊斯里，跟千金小姐有什麼分別？還不是同樣的矜貴？

回到家中，我澈夜失眠，睡到半夜三四點起床找水喝，姊姊也沒睡，她坐在客廳里。

我根本不想回到床上，握著冷開水杯子，坐在她對面，杯子握久了，變得暖和。

姊姊問：「媚媚要嫁何鴻錦了？」

「你怎麼知道？」

「本市最大的新聞，誰不知道？」

我不說什麼。秋老虎的季節，夜間還澳熱得很，我的額角直冒汗。

「敗在何某的手中，你也沒得怨了，家棟，這樣千載難逢的機會，換了是我，我也不會放棄。」

我仍然不出聲。

「你知道何家的財富，不只是一隻鑽戒，一間樓宇那麼簡單……而你，你拖著母親與姊姊這兩個包袱，你還能起飛不成——」

「別說了。」

姊姊苦笑，「我不會說話，本來是要開導你，現在變成譏笑你了。」

「我明白。」

「家棟，家裡需要你。」

「我知道，家裡一直需要我，」我疲倦的說：「供我念大學，等我畢業，待我升職，要我爭氣，家裡實在需要我，生活的擔子逼促我，我真覺得這條路不由我不走下去。」

「你別抱怨了，」姊姊咳嗽一聲，「做銀行也算是金飯碗。」

我仰起頭長嘆一聲，還叫我說什麼才好？

我放下杯子，回睡房去坐到天亮。

我照例擠公路車到中環，忙工作直到中午，托同事買了飯盒子回來，不禁將頭擱在書桌的玻璃上，落下淚來，是的，媚媚說得對