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面对面被称为杂种，奈尔眼睛连眨都不眨。他只是举起剑挡住，然后用斧头砍进这个白痴的脑袋，几乎劈成两半。手一甩抽回武器，奈尔转身面对其他敌人，却一个也没看见。他的手下和他一样有效率，何氏族人的骑士皆已落马，四肢大张、血流四野地惨死在地上。

奈尔黑色的视线扫过手下。两人受了伤，其中一人伤势较重。「柯蓝，」他锐利地说，吸引住正在处理腿上伤口的战士的注意力。「照顾列奥。」然后他和剩下的十三个人迎向其余徒步的何氏族人。…

这是轻而易举之事，因为骑士比步行者占了绝大部分的优势。马匹本身就是一项武器，它们钢铁般的马蹄和沉重的重量便足以压碎挡路者。奈尔跳下马，血脉激昂地挥舞他的剑和斧头，反转刺戳。他是死亡的黑刃，优雅而致命地舞动着。五个人在他面前倒下，一人的脑袋几乎被砍下来，当剑刃划过骨头时，奈尔甚至没有感觉到手臂的震动。

屠杀只持续了两分钟，然后寂静又降临峡谷，刀剑交错声被偶尔的呻吟所取代。奈尔迅速清点人数，并不期望手下能全身而退。年轻的欧达死在一个何氏族人的身下，他清澈的蓝眸视而不见地朝上看。山姆腿上中了一剑，正诅咒地试图止血。奈尔判断他足以骑马，然而国睿却昏迷不醒，前额淌着血。包含他在内，大家都有细小的伤口和瘀青，但这不算什么。加上先前受伤的两人，他还剩十名健康的手下，不过得留下两个照顾伤者并将牲口赶回克雷堡。

「慕尔和可诺，留下来陪山姆和柯蓝照顾受伤的人和牛只。」被他点名的人看起来并不高兴被留下来，但知道这是必须的。

他们不能像先前一样快驰，因为马匹已经累了。奈尔让它们保持稳定的速度，战士的心在胸腔里狂野地跳动。风撩起他的长发，吹干征战的汗水。他的大腿箝住胯下有力的动物，热力迎向热力、肌肉抵住肌肉。厚重的格子呢被撩至腰部，以纡解羊毛内衣和马匹的热气，而他为这种自由的狂野而欢欣。

他轻易地抛开圣殿武士的装备，让头发留长，刮去胡子，丢弃憎恨的羊皮。虽然他曾是其中一份子，但他的灵魂某处仍渴望着苏格兰的野性与自由、山陵和雾气、年少轻狂。圣殿武士团的战争生涯吸引着他，随着他的成长，他学习他们的技术，接受了责任和信仰，但苏格兰的那部分仍存活在他心中。

他回到了家，身体上虽然自由了，却肩负着更重的负担，比以前更加控制住他的生活。为什么伏柯会选上他，一个不情愿却忠心的圣殿武士呢？伏柯是否猜想他会轻易而热切地重拾旧日的生活，毫不泄漏曾为圣殿武士的事实，因而更能保护宝藏？伏柯是否猜到奈尔解除其他誓言时的松口气？但是余下的这个誓言却最为重要、更加苦涩，因为它是为了保护导致会所毁灭的起因。

为什么不是亚塔被选中？为了避人耳目他刮去胡子蓄起长发，但他仍然奉行曾立下有关贞洁与服侍的誓言。亚塔从不怀疑，从未因所发生的事而诅咒上帝，从不背弃他所立下的誓言。如果他曾经恨过，也早巳发现了平静并释放了憎恨，在祷告和战争中找到慰藉。亚塔是个很好的战士，也是个好同伴。

他不会是个好的守护者。

奈尔并未原谅教会或是上帝。他怨恨、怀疑，诅咒自己和伏柯以及自己所立下的誓言，但到头来他还是回到相同的事实：他是守护者。伏柯选得对。

为了保护宝藏，奈尔骑向何虎威，了解到这一天是以血战开始，决定了何氏族人会流下大部分的血液。何虎威要战争，很好，那么就给他�