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贺小花追问原因，自己是答不出，又怕贺小花不懂事，自己要他别做，就非要做。想来想去，只得换个说法，“你得记住自己是个哥儿，别和小子们玩得太疯了。出门别一个人，到旁边找别家的哥儿陪你去。”

“嗯嗯。”贺小花自然满口应承，等待杨燕儿说第二，等了半天，没听见杨燕儿说话，抬起脑袋问，“阿么，第二是什么？”

等毒辣的夏日过去后，吹起微微的秋风，南河村迎来了一阵热闹。竹山上的竹子林被人买去建院子，不过一个多月，院子建好，主人家趁着一个秋风初起的傍晚，拉着家私，赶着小车搬进去。

南河村人自然议论纷纷，谁家搬家不挑个好日子，好时辰，趁着傍晚时间搬家，说话自然多了，说着说着，不知怎地说起院子的主人是一个和离的夫郎，姓蒋，带着一个小子过活。又不知怎地说起这蒋姓夫郎为人不好，妒忌，不贤，夫家受不住，逼着和离。开始那会儿村里大小么么说得有板有眼的，不过两天时间，种种说法悄悄安静下去。

贺小花跟随杨燕儿串门时，也听了些，不过没关系的一家人，贺小花听了只为蒋姓夫郎觉得可惜。

秋风起，村长贺明召集村民开会，今年多雇几艘船，可以多卖一批到庆州港的银丝稻。几年下来，走水路卖银丝稻的村民都赚了不少，一趟趟水路走下去，安安全全，村民的心都活跃起来。贺老大自己也是盘算着，想跟这趟船走一回庆州港。

杨燕儿肚子已经很大，心里自然不愿意贺老大这时候离开家，但耐不住贺老大扳手指计算，多赚出来的银子，足够家里再盖一间房，给小柱成亲用，加上往年的积蓄，明年开春小柱十四，就能给小柱说门亲，又能给小虎留点银钱打点上县城考童子试。

贺家银丝稻收割下来，满满装了八筐，贺家在山脚新开的两块地，种了三年邵尾菜，又改种粗粮，这些年下来，产量一般般，贺家一家人吃尚且不够，不能拿出去卖。

进入秋日后第一个月末，贺老大跟随南河村其他村民在白沙河岸边上船，杨燕儿想到岸上去送，却被拦着，最后只得小柱，小虎兄弟跟去。贺小花想去看看，却被交待要留在家里照顾阿么，不情不愿地留下来了。

到了晚上，小柱兄弟回家，小柱老实，只讲“阿爹上船了，那船很大，很大。村长和阿爹一个船。阿么别担心。”

小虎却把事情说得活灵活现的，说起岸边停的船，小虎夸张地说，整个白沙河河面停满准备卖粮的船，一眼看不见对岸，说起来送的人，小虎则说岸边人挤人的，好几个结实小子被挤到掉进河里去。听得杨燕儿一惊一乍的，听完了还揉胸口说，好险。

贺小花听得羡慕，恨不得跑去白沙村看看那条白沙河。

当晚夜晚，杨燕儿肚子痛了，一阵接一阵的剧痛，开始时杨燕儿想是自己这些日累着，不放心上，但身下一阵接一阵的收缩，剧痛越来越厉害，杨燕儿慌了，想起家里唯一的男人出去走船，剩下大儿子小柱又只得十三岁，杨燕儿再控制不住，失声呼叫起来。

贺小花第一个冲进去，看见床上的杨燕儿满头大汗，床上的床单晕出一阵鲜红，贺小花心知不好，连忙跑出去，指挥两个哥哥，小柱到隔壁找沈么么过来，小虎到老人李根生家找潘么么，自己跑去烧热水。

沈么么被慌张张的贺小柱找过来，掀开门帘就见杨燕儿苍白着一张脸，连忙动手趴上杨燕儿的裤子看看，但见小孩出来的地方只开了不够四指宽，混浊的水却夹杂鲜血断断续续往外流。拉过被子把杨燕儿上身盖好，“别急别急，娃儿是等不及要出来，你放宽心就是。”

贺小花捧上一盆热水，又绞了帕子递给沈么么，让他给杨燕儿擦擦脸，眼睛扫过杨燕儿身下那摊血，心头一紧，慌忙移开眼睛。

“小花别怕