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6）。从高祖至今朝几世，历年讫今几载（7）？初受何命，复获何瑞？得天下难易孰与殷、周？家人子弟学问历几岁，人问之曰：“居宅几年？祖先何为？”不能知者，愚子弟也。然则儒生不能知汉事，世之愚蔽人也。温故知新（8），可以为师。古今不知，称师如何？

【注释】

（1）近：根据文意，疑“远”之误。

（2）连及：连贯。

（3）根据文意，疑“经”下脱“之家”二字。下有“五经之家所共闻也”，可证。五经之家：指研究五经的人。

（4）向：通“享”，享有。享国：指统治国家。

（5）生：疑“士”之误。此承上“坑杀儒士”为文，可证。

（6）家：家庭。这里指生活的时代。

（7）讫（qì气）：通“迄”，到。

（8）温故知新：语出《论语·为政》，意思是复习旧的知识，才能从中得到新的知识。王充这里是取“故”与“新”二字，把它们理解为“古”与“今”，用来指责儒生不知古今。

【译文】

儒生还可以说：“上古已很久远了，那时候的事情昏暗不明，所以经书上没有记载，老师也没有讲过。”夏禹、商汤和周文王、周武王的事情虽然很远，经书上即使没有记载，但道理是相通的，这是研究五经的人应该都了解的，儒生们应该清楚地加以解释。夏朝从禹统治国家经过多少年才到殷朝，殷朝从汤经过多少年才到周朝，周朝从文王经过多少年才到秦朝呢？桀使夏朝亡，纣使殷朝灭，丧失了周朝天下的又是哪个王呢？要是周朝还算远，那么秦朝则是汉朝灭掉的。夏朝从禹开始，殷朝从汤立国，周朝的起祖是后稷，那么秦朝的第一个君主又是谁呢？秦朝烧五经，坑杀儒士，这是研究五经的人都知道的事。秦始皇是什么起因要烧五经，又是什么感触要坑杀儒士呢？要是秦朝还算前代，那么汉朝本是儒生生活的年代。从高祖刘邦到现在是几代，又经过多少年才到现在呢？最初禀受了什么天命，又得到了什么祥瑞呢？汉朝得天下与殷、周相比，哪个难，哪个容易呢？家里的孩子读书过了多少年，有人问他：“你住的房子有多少年？祖先是干什么的？”如果都不能知道，就是愚昧无知的孩子。哪么儒生不知道汉朝的事情，就是世上愚昧无知的人。复习旧的了解新的，才可以做老师。古今都不知道，怎么能称老师呢？

【原文】

36·5彼人问曰（1）：“二尺四寸（2），圣人文语（3），朝夕讲习，义类所及，故可务知（4）。汉事未载于经，名为尺藉短书（5），比于小道，其能知，非儒者之贵也。

【注释】

（1）问：这是回答上文“称师如何”的话，故疑“问”系衍文。

（2）二尺四寸：指汉代经书。参见11·3注（1）。

（3）文：美，善。这里是精辟的意思。

（4）务：追求。这里是努力的意思。

（5）藉：通“籍”。尺藉短书：汉代一般书籍使用的竹木简只有一尺左右。所以称作“尺籍”或“短书”。这里是指一般书籍。

【译文】

那些儒生会说：“经书是圣人精辟的话，早晚讲授学习，涉及的道义类似，所以能够经过努力弄懂。汉朝的事情在经书上没有记载，称作一般书籍，近于小道理，即使能懂得它，也不是儒者引以为贵的。

【原文】

36·6儒不能都晓古今（1），欲各别说其经，经事义类，乃以不知为贵也！事不晓，不以为短，请复别问儒生，各以其经旦夕之所讲说。

【注释】

（1）根据上文，疑“儒”下脱一“生”字。

【译文】