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，但是已经证明是正确无误的发展道路，即重点打造舰队航母，以及以舰队航母为核心的航母战斗群。

这种发展方式，对中国海军的战术思想产生了很大的影响。

最突出的，就是把一切都交给航母、或者说是航空兵去解决。

如此一来，像方志盛这样的舰队指挥官，只要有可能，就不会与敌人死拼到底，而会想方设法的等待航空兵提供支援。

说白了，只要拖到天亮，第32舰队就别想逃走。

对面，米切尔也非常清楚这一点。

二点过十分左右，米切尔发现，中国舰队没有继续逼近，即便中国战舰在这个距离的炮击命中率同样低得吓人。在前二十分钟里，五艘中国战舰打出了近八百枚炮弹，其中只有五枚炮弹直接命中美舰，而且只有击中“爱达荷”号的那枚炮弹命中了关键部位，导致该舰的z炮塔损毁。

显然，这样的命中率很不理想。

如果换成米切尔在方志盛的位置，他肯定会继续逼近对手，通过缩短交战距离的方式来提高炮击命中率。

中国舰队没有逼近，只能说明一个问题，即方志盛在拖延时间。

问题是，米切尔也找不到应对办法。

要知道，在这么远的距离，美舰的命中率更低。就美军了望员观察到的情况，在十分钟之内，八艘美舰打出的近三百枚炮弹中，没有一枚直接命中，落点最近的离中国战舰也有数百米。

继续打下去，第32舰队也占不到便宜。

几分钟后，米切尔变得没有选择了。

在二点十五分左右，方志盛下令把开火速度降低到了每两分钟一次齐射，而且要求各舰都进行齐射，而不是自由开火。

这么做，只是为了节约炮弹。

离天亮还有四个多小时，如果过早用光了炮弹，那就没办法拖住第32舰队了。

发现中国战舰的开火速度降低之后，米切尔立即就意识到，对手在拖延时间，而且没有打算在夜间结束战斗。

这下，问题来了。

虽然斯普鲁恩斯承诺派遣战斗机为第32舰队提供防空掩护，但是第31舰队肯定不会靠近交战海域，因为谁也不知道中国海军的航母战斗群会不会在夜间赶过来，伏击进入战场的第31舰队。

米切尔非常了解斯普鲁恩斯，也就知道斯普鲁恩斯会怎么做。

第31舰队会提供防空掩护，但是不会出动太多的战斗机，而且部署在瓜达尔卡纳尔岛的岸基航空兵也很难发挥作用。

要想得到有力的防空掩护，第32舰队就得在天亮前退到帕武武岛附近。

也就是说，在凌晨四点之前，第32舰队就必须全速撤退，也就得在此之前，摆脱中国海军的战列舰编队。

问题是，像现在这么打下去，第32舰队根本不可能在凌晨四点之前摆脱中国舰队。

米切尔有两个选择，一是主动冲去干掉中国舰队，二是提前转向撤退。

虽然理智告诉米切尔，撤退是最好的选择。可是米切尔也同时知道，速度优势在中国舰队那边，在重创中国舰队，使其打消追击的想法之前，撤退只会让第32舰队的处境变得更加被动。

说白了，中国舰队大可以咬住第32舰队不放。

结果就是，米切尔没有选择撤退。

二点二十分，米切尔下达了转向命令，把航向调整为二百三十五度，即与中国舰队的航向呈十五度夹角。

关键是，第32舰队开始加速。

问题是，就算全速航行，也只有二十节，而且实际不可能全速航行，能接近二十节就非常不错了。

发现第32舰队转向，方志盛没有下令调整航向。