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证据确凿，兰花令又不容违拗，教人从何掩饰呢？”

枯叟韩东海道：“咱们可以诡称柳如花奉命出宫公干，尚未回来，给他一个无从对证。”

矮叟摇头道：“你倒想得轻松，试想那兰花娘娘足迹不出后花园，她怎会一眼就认出柳如花的面貌？你当她没在咱们身边暗布眼线么？”

枯叟一震，骇然道：“这么说来，那兰花娘娘竟是个深沉可怕的女人。”

郝休突然心中一动，忙道：“二位堂主且请释念，属下倒想出一条可行之计。”

矮叟韩东沧道：“什么计策？你且说来听听。”

郝休道：“咱们正愁琼楼诡密，无法探查楼中情形，堂主可趁此良机，奉覆一函，就说经查昨夜四鼓之前，属下均在堂内应值议事，绝未离开，同时业经亲自查验，肩后亦无伤痕，惟以后园禁地发现奸细，事非小可，特命郭舵主押同属下前往，请求当面验证，并且勘查奸细出现之处，如此一来，属下和郭舵主岂不名正言顺进人琼楼，正好探查楼中隐密了么？”

枯叟韩东海抚掌道：“不错，这的确是条绝妙之计。”

矮望韩东沧也不期浮现喜色，点头道：“计策甚佳，但如那兰花娘娘当真要验看你的左肩，那时却怎么办？”

郝体道：“属下可以事先用油脂涂抹遮去伤痕，进人琼楼，　立刻自解衣襟请求验视，那兰花娘娘既知两位堂主业已查验过，　绝不会再仔细查看的，同时，属下更可将衣衫和发型略作改变，　使她无法确认昨夜奸细就是属下，自然就掩饰过去了。”

矮叟韩东沧沉吟道：“这样未免太冒险，万一瞒不过她，大　事就败了。”

郝休道：“属下既经伪饰，即使败露，堂主也可诿称不知，属下宁拼一死，以图报答堂主知遇之恩，绝不会连累二位堂主　的。”

枯叟韩东海大为感动，道：“依我看，此计大可一试……”

矮叟摇手道：“咱们的目的，仅在进人琼楼，何须冒此大险，我想，不如避重就轻，索性将麦佳凤解往琼楼，交由她们去辨认，先拖延一下，再作道理。”

枯叟韩东海道：“她指定的奸细是柳如花，咱们却是把麦佳凤送过去，这如何搪塞得过？”

韩东沧笑道：“咱们旨在拖延时间，等到实在无法搪塞的时候，再用刚才那条计策也不迟。”

于是，当场提笔拟缮复函，函中果然避重就轻，只说昨夜闯园的奸细也已擒获，特押请辨认是否潜入禁地的女子。对柳如花涉嫌之事，竟只字不提。

写好复函，韩东沧又将四粒药丸连信交给郝休，道：“复函由你转交郭魁如计行事，这四粒药丸，乃是延缓毒性发作的灵丹，赐予你们服用，事成之后再赐解药。”

郝体称谢退出密室，仍领了隐娘，直向内宫未寻桑琼，途中，简略将经过情形告诉了隐娘，两人都闷闷不乐。

依郝休原意，自然希望隐娘还押水牢，才能设法探询瞎眼老妇的来历，谁知横生枝节，竟然弄巧反拙，韩东沧坚持要把隐娘送往后园琼楼，果真如此实行，两个“麦佳凤”都在内宫，迟早必会拆穿西洋镜，那时就难以掩饰了。

越想越觉得不妥当，怎奈又想不出转寰之法，正在为难，却和桑琼在内宫门外不期而遇。

桑琼一看见两人，登时吃了一惊，连忙将二人带到宫墙后侧隐蔽处，顿足埋怨道：“你们好大的胆子，现在还没去水牢，却在大街上乱逛，被人看见，岂不糟糕？”

郝休苦笑一声，取出复函，叹道：“你先看看这封信吧！咱们的计划行不通了。接着，又把经过说了一遍。

桑琼匆匆看完信，也焦急无主，道：“这却如何是好？我刚把麦佳凤送往朱阁，现在又送一个麦佳凤去琼楼，光天化日怎能瞒过宫门