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贝茜一脸复杂的停顿了下。

“你知道。”她艰难的说，“夫人并不好。”

后来她告诉我里德太太的儿子约翰挥霍无度，每每缺钱了都写信给里德太太要她寄给他钱，每次钱刚一到手他就呼朋唤友的去喝酒吃肉，最后迷上了赌博，一开始只是小赌，后来在朋友的怂恿下越赌越大，欠了一屁股债务，不过即使这样他依旧活得很恣意，因为有老母亲跟在他屁股后头为他偿还债务。

“可是夫人已经慢慢吃不消了。”贝茜面露疲惫的说，“虽然我不清楚商务上的事，但现在家里只剩下我和老约翰了（老约翰就是她的丈夫马车夫兼门房）。”

“我回去看看她？”我主动提议，脑子里满是从前里德太太和盖茨黑德留给我的回忆。里德太太虽然讨厌我，但不得不说她是个负责任的监护人，起码她给我吃给我穿也给我可以上学的机会。更何况小时候的我怪癖又内向，噢，虽然我一点都不想承认这点，但这么一个对她不亲切不友好的孩子任谁都不会喜欢。那我要不要去探望一下她？不过我马上意识到这是个很糟糕的想法。

贝茜在第一时间拒绝了我，“感谢上帝。”她苦笑着说，“我想夫人暂时还不想看到你。”

我只得遗憾的向她告别，据她所说是来为乔治安娜小姐选购马车卷帘来的。乔治安娜

，我的这位金发碧眼的表妹生来就是个热爱聚会渴望加入上流社会的人。据贝茜所说，佐治安娜在上个交际季节成功的与至少两位绅士约过会，凭借着年轻和美貌轻易虏获了一众追随者的心。

“可惜这一切都被她哥哥毁了。”贝茜叹了口气。乔治安娜是四个孩子中她最喜欢的一个，而现在这位姑娘还沉浸在可以重回上流社会的美梦中，所以才差贝茜来北部买时髦的马车帘。

告别贝茜后我再没有心思继续听美好的歌剧。等回到庄园时波特小姐询问我关于歌剧的看法时，我的回答是，“噢，我觉得埃尔剧院的红茶很好喝，烤饼干也不错。”搞得波特小姐无奈的说下回再也不带我去类似的歌剧了，于是第二天我只得在画室多待了几个小时多完成几幅画以表歉意。

“所以你不打算去探望你的姑妈了？”蒙特在随后的来信里这样写道。他告诉我罗斯特夫人已经没事了，只不过罗切斯特先生因为不明原因没有在春季开始前举办聚会，（我知道为什么，因为他在接受调查，不过这一点我没好意思和蒙特坦诚），为此英格拉姆小姐恼火极了。说到英格拉姆小姐，她已经彻底放弃了尼克，一边声称尼克是个“没有道德观念的瘾君子”一边投向罗切斯特先生的怀抱。

“这下我的母亲再也不需要担心他儿子会被奇怪的女人迷惑了。”他写道，“因为能从简爱的魔爪中解救他儿子的唯一人选英格拉姆小姐已经彻底抛弃了那个姓伍德的可怜少年。”

我用红笔把“少年”两个字圈了出来，原信寄回。

十天以后蒙特的忏悔书寄了过来，连带着一起寄过来的是贝茜的一封信。

我拆开贝茜的信，里面是一条十万火急的消息，里德太太快不行了，她急需要见我。

我心里头还有些别扭，但站在里德太太的角度想想，又觉得她可怜起来。亲儿子整日在外头花天酒地，两个女儿和她又不亲近，乔治安娜整天想着嫁给有钱人，伊莉莎根本不屑和母亲谈话。

盖茨黑德离洛顿不远，我在脑海里稍稍计算了一下路程，决定顺带去看看蒙特。

☆、第五十五章　宽恕

画完彼得兔最后一系列需要填色的画稿，我向波特小姐告假，而真正向盖茨黑德出发时已经是四天后了。我暗暗祈祷里德太太能坚持到我回去的那天，但同时心中又有些别扭和踌躇，不，我当然不是害怕再次见到她。只是想到小时候曾那样和她闹得不可开