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拉对管理政务也不懂，就让这些法国商人掌握了实际行政权，这让越南人更是恼火，认为这是大清国正在耍手腕要他们屈从，更是闹得不愉快。

越南政府直接与大清礼部理藩院交涉，郭嵩涛以为越南自治是唐宁的既定政策，他根本也不太在乎大清国的这个小弟，也就没怎么理会。法属印支恢复秩序的消息传回法国，法国人都感到很奇怪，怎么好像什么事都没发生？

唯一发生的似乎是法国人派往越南的军队消失了，总督自然也消失了。越南当地人的进步思想有限，唐萨拉有心让越南人参政也没办法施行，只好任由法国人操纵当地自治政府，只是名义上这个政府是由当地纳税人组成的，税收当然就成了这支两千人的远征军的军费。

接下来，让我们关注一下离印支半岛不远的新几内亚局势。随着阿拉伯石油公司的天然气开采到位，氦气的产量大增，飞艇的数量也大增，使“新几内亚邮购公司”最主要的交通工具突破了瓶颈，热带雨林收藏家向荷兰国王发出了“最后一次”收购荷属新几内亚的要求。

迫于东印度公司在南洋的绝对优势军力，荷兰政府屈辱地签订了丧权辱国的转让协议，世界物种奇观岛屿法理上归属了收藏家名下，由新几内亚公司打理。唐宁为此付出了100万英镑的高价，比荷兰人在新几内亚取得的利益高，而且并没有把已经在新几内亚殖民的荷兰人驱赶出去，他们的财产得到保护，也算给荷兰人民一点面子。

随着飞艇数量的日益增加，国际航线也越来越多，由于燃料电池技术的持续改进，飞艇的速度已经超过百公里每小时，可以跑赢大多数的风暴，所以敢于开通横越大西洋的航线，伦敦已经能够乘坐飞艇直飞加拿大蒙特利尔，航程为5236公里，需要大约两天多几个小时的时间。伦敦到斯德哥尔摩，航程为1430公里，仅需14个小时。伦敦直飞上海，航程为9200公里，需时约四天。最夸张的可能要属上海飞洛杉矶，航程达10490公里，耗时长达四天多。

为了保证这些超长的国际航线的安全，每一次都是客货两架同飞，万一出现意外，可以弃货保人，当然，由于飞艇公司在安全性的花费了无数的精力，到目前为止，没有出现过严重的事故。从概率上来讲，比乘船都安全得多，也舒服得多。

在交通上的进展还体现在全球第条磁悬浮铁路的开通。由于法国与温莎财团的交恶，英法海底隧道改道去了比利时的尼乌波尔特，开凿隧道日长度大为增加，但由于有大型盾构挖掘机的开道，“悬空技术公司”信心十足，硬是把这条长达80公里的海底隧道挖通了。

这项不可思议的工程似是比两条世界级运河的开通更令人惊讶，这要利益于盾构机使用的超级金属的发明。世界上最硬的物质是钻石，那么，是否就能说钻石是最强的物质呢？不行。因为钻石虽然硬朗，但是从某个角度对其进行冲击的话，钻石将瞬间裂开，这是它的软肋，布鲁塞尔的切割专家们是善于寻找钻石软肋的高手。

太硬的物质往往有弱点可寻，一旦出现裂痕就会在没有任何征兆的情况下整体毁灭性崩塌，而以钢为代表的金属则兼具硬度与延展性，好处是它的破损是可见的，人们可以像忒修斯之船一般替换与维修它。

金属这种属性的奥秘在于它是导体，即在它的正电荷质子被海洋般的电子包围，强大的电磁力使金属原子紧密地结合在一起，这是它坚硬的奥秘，而当它受到掠夺时，电子海洋起到粘合剂般的作用，使金属原子迅速重排，硬度没有受到严重影响，使受损的过程流畅地进行下去。

这种金属原子连接的方式被称为“金属键”，而以钻石、陶瓷为代表的化学键称为“共价键”。共价键的每个原子都与其他原子共用电子，互相连接成网格状，其单元结合要比金属