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意。”

李拔，字巨来，康熙四十八年进士，入翰林后，官路一直不畅，就四处当学试官混日子。雍正登基后，田从典复起，知他有才，将他拔了内阁侍读学士。但他却在孙嘉洽之前就上奏折，劝雍正宽仁少刑，犯了圣颜口幸亏他只是上奏折，而没有像孙嘉洽那般上题本，所以被雍正“提拔”到了福建，当上了福建巡抚。

此时的福建，几乎已快是施家天下。阁浙总督满保就护着浙江，绝少理会福建之事。施世膘以将军之衔，军政一把抓，如此滥权，雍正却没发什么话。原因很简单，只有根基在福建和台湾的施世膘，还有那个名望和能力统合福建力量，挡住李肆，只要施世膘不会丢开朝廷，就让他当着福建王。

李拔这个福建巡抚，就是朝廷在福建的糊墙之物，施世膘只要不搓弄得过分，朝廷也都要捏着鼻子认账。让他这个福建巡抚探知南蛮民情，听起来虽有些荒谬，李拔却是无力抗拒。

他也不想抗拒，他本就有心搞清楚，英华为何能骤然崛起，自成一国。身为饱读诗书的理儒之士，他不相信，光靠着快枪大炮，就能成就这一番事业。穷兵颗武的莽夫，绝无可能在数年之后，还能凝聚民心。

军事之下，民政也必有奥秘，他此番前来，就是想找到这个答冇案。

他也并非无头苍蝇，径直闯进来乱蹿。透过各方关系，他打探到了原任广西巡抚陈元龙的下落。陈元龙本是他在翰林院的师长，和他相交甚深。听说陈元龙被关了两年，始终坚贞不屈，不仕南蛮，最终被放了出来。但陈元龙羞于失土溺职，也不愿回故土连累族人，就在惠州归善县开馆授徒为生。

李拔的计划很简单，找到陈元龙，从他那里探得英华一国的底细口对于陈元龙，他是满心信任的，如此信守义理的长者，怎么也不可能卖了他。

下船之后，李拔有了第一点发现，巡差很多，还都是服色整齐。虽只是挂着机子，背着藤牌，可也显示出，归善县很富。

接着一个认识是，这里很乱。巡差个个满眼警惕地看着人流，对李拔和瓜皮帽仆从都只是扫了一眼，并没有细查的兴趣，该是见以商人身份遮掩的三人服色光鲜口巡差目光更多盯紧了衣衫破烂的穷人，时不时从人群中抓出来小偷小摸之人。

这里离县城还有好几里地，码头外面，聚着无数驴车和人力车，驴车跟李拔见过的那种马车相似，该是南蛮少马，民间多用驴来拉车。而那种人车之前却未见过，就两个大轮，一个凉棚，可以载两人。

“五十文！？你抢钱呢！？”

问了价格，瓜皮帽仆从差点跳了起来，三五里地，就要五十文，这可是寻常民人一天的开销。

“咱们驴车只要八十文，一车拉下三位，人车还要两部才能坐下。”

驴车来抢生意了，顿时跟人车的车夫吵起来，似乎翻出了往日旧怨，吵着吵着就动起了手，片刻间响起哨子声，巡差赶来了。

“咱们走走吧，这里可真是够乱的。”

李拔心头发颤，就觉得南蛮治下的民人，个个面目都令人憎厌。

一路步行，李拔又有了新的感触。这里民风虽浑浊，可地方官员似乎真是在办实在事口就说这路面，足有四五丈宽，从码头笔直拉向县城口路面还分作六条，左来右往各三道。中间一道是速度快的马匹和马车，中间道是驴车或者人车，边上是人走的。

要到大道对面，还不能随便过，得到有密密白线的地方，由着巡差拦下过往车马才能过去。甚至还有地方是在大道下挖了一处谷道。路面似乎是三合土，还填着煤渣下雨也不会湿滑太多。

本就是来查访南蛮民政的，李拔一路走，也一路探听物价。摸得越多，震惊也更甚。

粮价是最关心的，结果也是让李