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没记错的话，最早我们说起天主教，可并没这东西。”

翼鸣老道叹气：“英华国政格局，虽然也照顾穷苦人，但只求一个底限。相对而言，富贵人更有机会，三十年后，这格局会如何演化，你该是想过。”

李肆点头：“若是照着现在的情形，三十年后，穷人不过脱贫，富人握一国财富，贫富相差更为悬殊，变乱的苗子十倍于今。可时势在变，这是个器物领势的时代……”

社会生产力一直就是这个水平的话，资本不能开辟新的疆土，穷人大多还是被按在土地上，这格局自然很危险。但如果蒸汽机以及其他工业时代的要素成熟后，时势就变了，穷人渐渐被吸聚到工业社会里，他们的力量就比分散在土地里要强得太多。同时市民阶层更为壮大，将替代农民成为社会根基，那时将是另一番格局。

翼鸣虽然不是很明白这番时势，却有他的坚持：“不管格局转好还是转坏，动荡总会越来越烈，并不是所有人都能在动荡中安然。像邓小田这种人，不论事理根底，只想着富人不仁，穷人有理，满脑子‘均平’，这种人满天下皆是。不管你愿不愿，日后这种人必然会越来越跳腾。”

“时势激荡，一般民人多是难以承受的，对他们而言，生死事不变，他们需要从生死事里寻得安慰。老道敢言，我天主教不起，未来信道信佛之人也会更多。可道佛间夹杂着多少密门诡道，你能分清？英华跟西洋人来往越来越密，公教一类的洋人教派，你又能禁多久？”

“与其如此，不如我天主教来担起这一职。而要握住生死事，要敬天，就得畏天。无论道佛，无论中外，终究有天国，终究有地狱。”

翼鸣老道这一通解释，李肆脸色渐渐缓和，也想起了前世那些历史。没错，社会越是动荡，民人越是要寻求心理慰籍。就说清末之时，义和团为何能兴起，不也是社会变化猛烈，中外文化直接交锋，民人才纷纷转向迷信，求得心中安稳么。

他一直不愿让天主教成为一个正式的教门，但事实证明，一旦有了需求，一旦有了方向，天主教就迅猛成长起来，还因为他的点拨，不断吸取外教精粹，开始有了自己的生命。现在它正踏出最重要的一步，那就是获得宗教的终极力量：灵魂裁决。以天国为利，以地狱为惧。

李肆的担忧，翼鸣老道很清楚，他接着道：“我跟徐灵胎等人闭关研究过西洋人诸教，特别深究过欧罗巴的教廷史。你放心，那种事在我天主教绝不会出现。因为罗马公教提的是人有原罪，赎罪权在尘世，在他人，在教会手中。我们天主教提的是人本无罪，凡尘为罪，赎罪权在自己。教会之人，不过是接引人认清此罪，这有根本的区别。由此也不会让教会握有罗马教廷之权，更不会与世俗帝王之权抵触。”

“除此之外，我天主教还将华夏祖宗之灵融入教义，天国其实是心之族谱，脱于现实宗族谱系，而地狱不过是无根之灵的聚所。邓小田赎罪，只是所有华夏之人心底深处所愿，那就是回归血脉怀抱，不愿灵魂成为无根飘萍，最终泯然虚无，这跟欧人教会的威逼利诱可非一路货色。”

听到这，李肆低低叹气：“老道，洋人之教，开始也是受难者面目，后来才成为狰狞妖魔。”

翼鸣老道怪异地一笑：“所以就需要借助你的力量，唔，不止是你活着的时候……”

静室里再一番低语，李肆出门时，格桑顿珠等侍卫讶异不已，他们在李肆脸上看到了绝少能见的迷惑和忐忑。

李肆心中正在感叹：“这到底是我自找的，还是老天注定的？”

来刑部大牢看看邓小田案的进展，本是无心之举，却在这里撞见了拿邓小田当试验品的翼鸣老道，李肆的视线也转向已经脱胎换骨的天主教。邓小田案再不值得关心，法司定的是斩立决。他与钟上位的田