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玉五寸盘，上面放着鲜艳的几块点心。就是小初不认识，也能看出来这点心是花做的。

“这是我花房亲手种的，驸马最是爱吃。我特意留了几块，等你来看我招待你。别客气，尝一尝，看看我的手艺如何？”十六公主笑语殷殷，从话上来听待客算是诚心。楚少夫人也不客气，拿了一块吃了一小口，立即赞不绝口：“公主好手艺，真好吃。要是有多的，真想带几块儿回去慢慢吃。”

十六公主手再一抬：“当然有，给楚少夫人拿几块装盒子，她回去时好带上。”楚少夫人一气吃了两块，当然随口请教：“这是怎么弄的？”

得了意的十六公主不慌不忙地道：“这是古书上的，民间没有这样的书，只有宫中才有。就是宫中有，也得有人会看才行。我是求过皇后，才得以看了这本书。那书上还有别的菜，极是雅致。朗月清风时，春花水边时，能用上这些，驸马常夸赞呢。”

楚少夫人眨眨眼睛，因为不能以下犯上，她没有说出来。公主是最近才成的亲，和驸马哪里来的春花水边。难道她成亲前对自己丈夫的窥视，全是伪装出来的？

才女在显手艺。正确来说，不是在显手艺，而是显她有才。显示一下才女过日子，与别人就是不同。

“一早起来呢，驸马最爱的就是绿窗幽静，头一天儿酒醉后，常念的是红屏风掩绿窗眠；平时爱登高，又爱的是黄花宜泛酒，青岳好登高；晚上，你也知道，这秋风泛江最是有趣不过，常感叹空巢逐树流呢。”

小初在心里腹诽她，有趣？我的宅子叫无趣楼，梁王出的一个上联，你难道没听说过？秋风泛江？为什么不念君住长江头，妾住长江尾呢？

楚少夫人诗词有限，从来也不是才女。她装出认真和羡慕的样子听着，把十六公主这一通话听完，粗算一算，约过了一刻钟。

可怜她记得住这么多的诗词，可怜她要对着自己背，可怜她对着背的自己，不是一个才女。楚少夫人这样想过，对十六公主道：“前天我遇到金夫人，说起公主外面也有些铺子，最近街上过冬的衣服忽涨忽降，京里的穷人们可怎么过这冬天？”

十六公主这才女，不是小初这样一心钻到钱里面的财女。她没听说到这与小初有关，刚才炫耀的得意，这就也肯说一句实话：“像是亏了一些。”楚少夫人故作惊讶：“公主也……我本来还想和您请教呢。”

“亏就亏吧，我不指着那钱用。”十六公主不放在心上，楚少夫人在心里牙痒痒的，她来时的得意去了好些。

做了一个下午，楚少夫人吃了五、六种书上的点心，尝了一道山家清供上的名菜，带着几个盒子的点心回去了。

楚怀贤下午早早回来，一进院门先闻到一股子难闻的味道。“这是怎么了？”楚怀贤不悦地问丫头，有责备她们没有收拾好的意思。丫头含笑：“是少夫人在煮吃的。”

再闻闻空上那股子烧焦烧糊的味道，楚怀贤怀疑地道：“这是吃的？”光闻这味儿就不能吃。

走到后院去，见池子边儿上几块石头支着一个茶吊子，架子还在，茶吊子在小意手中。小初和小意都是满头大汗，外面秋风也没有把汗带走。

“姐，就只有这些了，”小意袖子卷起，一只手拿着一把小刀。小初两手按着茶吊子，让小意在茶吊子里面刮。

春水和秋月在一旁，一概是嘻嘻的笑。

楚怀贤刚一转过廊角，听到这句话的同时，就看到小意刮的是黑乎乎的一团子东西。焦味儿糊味儿，就是从这里来的。

那是烧焦了的饭。

“倒水，小意，你还记得是这么多的水吧？”小初说过，春水上来加水，小意答应着：“差不多，就是这么多的水煮开了，就是锅巴饭了。”

锅巴饭？楚怀贤失笑，