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正逢先帝病重，后来新帝继位，金陵城的工部和应天府联名上奏，要求重建金川桥，无奈重新上台的东林党正在全面报复清算，朝廷各派为了各自权利，相互倾轧内斗不休，加上北方鞑子不断南侵，谁也顾不上这事。”

“直到半年前，当今圣上才下旨限期修复，但没半两银子下拨，人浮于事的南京工部哪儿还有往日的半点气象？只能让顺天府和上元县摊派到城里城外商户地主身上，上上下下折腾两个多月，才有了修复金川桥的银子。”

朱道临连连摇头：“修复这座金川桥需要多少银子？”

“顶天了也就三千两银子，不过对外公布肯定不下八千两，唉！全都烂透了，愚兄就是看不惯这样的人和事，不愿意为上官和同僚弄虚作假提供方便，这才招来许多无妄之灾，说句心里话，若不是有幸遇到贤弟，愚兄恐怕早就心灰意冷挂冠而去，返回黄州老家教书度日了。”赵训庭每每想起数月前的落魄与失望，依然百感交集，叹息不已。

朱道临听完，除了骂句“狗。日的”之外，只能无可奈何地闭上嘴，出来时的好心情没了大半。

几乎等待半个时辰，朱道临一行五辆马车才过了浮桥，眼尖的税官和守卒看到高高坐在第一辆四轮马车上的车夫老史，立即堆满笑容打招呼问安，一个铜板都不收还殷勤地帮着赶开前面挡路的人，朱道临一切尽收眼底，心里对车夫老史有了更清晰的判断。

五辆马车上岸之后靠边停下，略作整理准备进城，早已等候在此的翠微斋大掌柜和严家少爷相视一眼，撇下身边几个没眼力的家丁，率先走向准备登车的朱道临致礼问好。

朱道临看到熟悉的翠微斋张大掌柜连忙回礼：“没想到在这遇到张先生，还打算安顿下来之后，再去翠。微居拜访张先生呢，上次从先生那里拿回去的两座唐三彩奔马让我赚了不少银子，说不得哪天要请先生喝杯酒好好道谢。”

“哪里、哪里！朱道长客气了，应该由在下做东才对，哈哈！”

张大掌柜取出早已备下的请柬，双手递到朱道临面前：“在下明日申时在秦淮码头留香花舫备下薄酒，恳请朱道长大驾光临啊！”

朱道临愣住了，想了想觉得还是去一趟为好，毕竟以后还需要从翠微斋购买古董字画什么的，于是含笑接过请柬：

“非常感谢张先生的盛情，但明天不一定有空，这不……先生请看后面几辆马车，我今天刚把七七八八的行礼搬到紫竹园去，所以一时半会儿忙不过来……我看不如这样，明天中午我派个人给张先生递个准信，能抽出时间的话，一定去叨扰先生一杯酒，还有不少生意需要先生多多关照呢。”

面对朱道临如此客气的解释，张贵芝有些为难了，正要取出小侯爷张德义的名刺加重分量，边上自感备受冷落的严家少爷不高兴了，一开口就把朱道临得罪不轻：“朱道长摆出这么大的架子，是不是觉得自己很金贵啊？”

张贵芝看到朱道临当即沉下脸来，顿时吓得脸都白了：“严公子怎么就……还不快给朱道长陪个不是。”

从小到大跋扈惯了的严家少爷哪里受过这等窝囊气？有谁不知道他是四大粮商之首严氏家族的少爷，声名威名赫赫的隆平侯府小侯爷的结义弟兄严义和？

长这么大从来只有别人点头哈腰恭维他的份儿，哪有这等憋着一肚子怨气还要折节下交的事情发生？

若不是为了义兄小侯爷的大计，打死他都不会和张大掌柜追着出身卑微的朱道临送帖子，更不可能在长达大半个月的时间里，一次次追赶一次次苦等眼前这牛鼻子道士，把自己累的像狗一样还得强忍着。

好不容易今天终于见着了，没想到这牛鼻子道士竟然装模作样推三阻四，从头到尾没和他这声名远播的严家少爷打个招呼问个好也就罢了，竟