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自保，只能就范，逼迫其他二人自裁。如若两位不信，可在县府中和杨斯军帐中查得贪脏之贡品，更有郧西百姓做其逼民为寇的见证。

听完乐山的叙述，高仙芝和颜真卿都陷入了沉默，敢做劫杀遣唐使此等大案的绝非善类，但他们也没有想到事态如此复杂，会牵涉这么多的朝廷官员甚至其背后的势力。

“二位大人，事情的原委就是这样。”乐山从堂上退了下来，回到韦雪和天赐身边，刚刚围拢的军士自动的为他让出了一条道。几人扶起了刘老襄理，又转身说道：“如若二位觉得杨斯开罪不得，那我劝你们此事还是不了了之的好，拿汤宝和曹公公的人头回去复命，放过郧西的百姓，大家相安无事。”

“逮！岂有此理，本大将军行的正、坐的端，眼力岂能容得了沙子。杨斯若是牵连此事，我舍得一身寡，也定拿他去见圣上。不过你们这些刁民悍匪敢公然劫杀朝贡、扰乱朝堂，一样是死罪。”高仙芝一怒，银髯乱颤、虎目圆睁。

这一席话却把乐山等人都说愣了，如果高仙芝真的把杨斯拿办了，自己一干人暗杀朝廷官员的事也难免暴露，到时候再想脱身可就难了。韦雪在乐山身边耳语了几句，原来这高仙芝是高丽人，郧西被劫杀的遣唐使除了日本人，还有高丽的使团和商队，所以高仙芝尤为愤恨，加上他为人忠勇耿直，这次定是不能轻易的事罢甘休。几人互视了一番，正在思量对策，刘老襄理突然颤巍巍的开了腔：“高大人，此事与几位大侠无干，他们只是见我等凄苦，才会出手相助。大人如果一定要置办劫贡之人，老生愿一力承担。虽说汤宝、杨斯是幕后主使，但组织村民建山寨、劫贡品、杀使节的都是我，犯过如此罪过，我早该一死。还望老生一死，大人能放过郧西的百姓。”

话音未落，刘老襄理一头撞向堂上的石柱，乐山等人还未来得及施救，老人已经肝脑涂、地一命呜呼。刘平等人干嚎着爬将过来，抱着老人的尸体哭天喊地。

这突如其来的壮举，让高仙芝、颜真卿、乐山、韦雪、天赐等人都愣在了当场。

没想到一场混乱居然以一个普通百姓的死划上休止符，虽然所有的人都佩服刘老襄理的胆识和气节，但无论是哪个一个时代，哪一场浩劫，牺牲的永远是百姓的命运。高仙芝虽然声称此事不会就此作罢，定将杨斯告上朝廷，然而结果能够如何，谁也无从知道。乐山、韦雪等人虽然牵涉此案，但既非主谋、也无行劫，颜真卿、高仙芝与敬重他们的正气和狭义，也就不愿再行刁难。然而毕竟是官、民有别，一干人拱手而别，后会有期。

雪下的更大了，乐山他们带上雪奴离开了郧西，路漫漫，一路上除了车辙和马蹄，都是沉默。经过这么一番波折，每个都在思索着乱世微尘的命运。郧西百姓的未来的命运不知道会怎么样，其实自己的命运会如何，又有谁真的能够把握呢？

悲凉，也许代表着这个冬天的主题，悲凉，也许预示着这个时代的色彩。

九月青城（57）

又行了三、五日，终于来到了武当脚下。这武当山，又名太和山，传说是玄武大帝修炼的道场，武当二字就源自于《太和山志》中一句话：“非玄武而不足以当此山”。武当山背倚苍茫千里的原始森林，内拥箭镞林立的七十二峰、绝壁深岩、激流飞涧、云洞妙石更是数不胜数。冰天雪地、一路辛劳，几人终于来到了目的地，可以长舒一口气了。

“这武当山果真气势非凡，怪不得武林上素有北崇少林，南尊武当之说。”韦雪和蒋灵儿下得车来，展目这巍巍群山，不由得心生敬叹。

“武当是道家胜地，乃玄武大帝白日飞升之处，因此道家之人常于此修行。道者崇尚自修成仙，因此以清幽、隐秘者居多，这与少林的蔚然壮观又是不同的一番景象了。”乐山是道家出身，对