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排在了一块儿。所有候选秀女两人一排，依次从神武门外东栅栏放进，至顺贞门外恭候。接应她们的是户部司官，第一轮是新送秀女初选，由太监首领选看，候选秀女五人一排，立而不跪，在太监首领的细细审视下，合意的留牌子，反之撂牌子，落选者由本旗专车载回，可由父母另聘婚嫁。

初选结束时，已近午时，洛敏不出意料地被选中，进入复选，时间定为隔天同一时辰。

因一天只阅两旗，正黄、镶黄旗秀女初选阅毕后，便在神武门外依次登上她们来时所乘坐的骡车，由西栅栏放出，各归其家。

洛敏与其妹一并入选，而她二人失了骡车，唯有再次叨扰方才的好心秀女。从头至尾，洛敏与那好心秀女同为参选，也同为入选，最后一同走出神武门。

“恭喜姐姐！”一出宫门，好心秀女便上前道贺。

“也贺喜妹妹。”洛敏笑看着她，方才还因感激心情愉悦，如今见她入选，心头竟有种酸溜溜的滋味，她明知这滋味早该习惯，却仍是无法压抑。

自她决定附身秀女之躯、得知这身躯主人身份时，便该料到今后的命运……

“咦？这不是方才助我姐姐的好心姐姐？”一脸天真的小郭络罗氏惊讶笑道，又不知唐突地问了一句：“这位姐姐怎么称呼？”

好心秀女也不恼，笑着说：“章佳·芮，敢问妹妹芳名？”

“我叫郭络罗·尔珠，我姐姐叫尔玉……呀，芮姐姐与姐姐同乘一车，想必早已知道我姐姐芳名，倒是我多嘴了。”年幼的尔珠丫头吐了吐舌，一脸调皮样儿。

“尔珠妹妹凑巧了，方才我与你姐姐正要道出闺名，不想撞了下车时辰。”

“嘻嘻，那我也不算多嘴。”尔珠笑嘻嘻，由一把拉住洛敏：“姐姐，咱们没了骡车，初来京师也没个落脚的地儿，往后该如何是好呀！”

洛敏稍作愣神，随即才反应过来自己已是郭络罗·尔玉了，幸得尔珠嘴快，不然章佳氏问起来也不知该如何应对，适才只想问她姓名，却忘了礼尚往来。

洛敏也不知如何安排落脚地时，章佳氏忽然对洛敏说：“姐姐若不嫌弃，不妨于妹妹寒舍暂居。”

“这……”

“好呀，好呀，汉人不是有句话说‘帮人帮到底，送佛送到西’？芮姐姐不仅长得好看，心肠也好比菩萨！”趁着洛敏迟疑的当儿，尔珠已帮她做了决定，她再看章佳氏的笑容，联想眼下情况，便也点头应了。

就这样，洛敏与尔珠在章佳氏的安排下，另由人雇车乘了上去，往参领海宽府邸而去，等待次日复选及殿选。

洛敏坐在晃晃悠悠的骡车内，不听尔珠挑开帘子感叹京师如何繁华，暗自思忖着接下来的路途。由眼前光景来看，她、章佳氏、小郭络罗氏，还有那个骄横跋扈的瓜尔佳氏，皆有可能通过复选甚至是殿选，不出意外，她们往后将会成为大清皇帝后宫嫔妃，将会共同侍奉那个名为她们丈夫的男人……

洛敏闭上双眼，尽力克制着酸涩，这既是她做出的决定，今后也不会更改，哪怕这将成为一条不归路，她也要回到那个人的身边，不再是同宗姊妹，而是以一个经过层层筛选的八旗秀女、最后成为嫔妃的身份回到他的身边。

*

时光匆匆，很快便到了复选的时辰，与初选时一样，入夜排车，从神武门由太监引进，复选秀女显然已减去大半，只是放眼瞧去，骡车依然排成了一条长龙。复选时试以绣锦、执帚等一应技艺，并观其仪容形态，洛敏绣了一方锦帕，以秋菊为题，虽不应时应景，但绣工精湛，顺利过了复选，直待最后的帝后殿选。

殿选亦是排在次日，依旧是晴好的日头，洛�