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“黄天在上，后士在下，皇甫云与颜必克结为异姓兄弟，誓同生死，祸福与共，神人共鉴！”

颜必克本来生性豪爽，结识了一位好兄弟，更是兴奋，大声道：“你我今日相知相识，何不上酒楼喝他个痛快。”当下二人携手出庙，颜必克高歌长啸道：“甘琼烈酒兮三百杯，呼朋引伴兮痛快饮，可笑世人兮皆碌碌，不醉不归兮吾独自在……”

二人边说边走，忽闻路边传来悲戚的抽泣声，却是个妇女搂着个十五六岁的小女孩坐在一边哭泣。皇甫云走过去说道：“这位大婶，你因何伤心，在此哭泣？”

妇女警觉地抬起头看了皇甫云一眼，见他面目颇善，摇摇头又低头不语。皇甫云一连问了几遍，她这才哽咽着道：“我和我那老头子本来经营有一家客店，小本生意，只涂糊口，也不求挣钱多少，附近的客人都很喜欢到我们店里来，有客人要落脚的二楼刚好有几间上房，我们也从不收房客银子，谁料天有不测风云，有一天我们的店里来了位钦差老爷，他的一个仆人想要谋主害命，被当场打死了，那个老爷一怒之下，说我那老头子是同谋，一起设计好了来害他……天地良心！我们两个老骨头平日是踩着了地上一群蚂蚁也不忍心的，如何会去干那伤天害理的事，可怜我那老头子……二话不说就被……下进了大狱，小店被封了，我一个老婆子身无分文，也没办法到牢里去看他，也不知道他在里面被折磨得……怎么样了……”

皇甫云挽住老妇道：“老人家请放心，我们一定为你主持公道。”颜必克目不转睛地盯着老妇，眼中闪烁着惊疑之色。

老妇讲到悲处，不能自抑，一把鼻涕一把泪，停了好久才道：“我走投无路，只好和我女儿到一个本家那里讨一口饭吃，那本家是我那老头子的亲弟弟，倒是愿意接纳我们娘俩，我们娘俩就帮他干些家务，只是前天突然来一群官差，说是我那叔叔偷了人家的耕牛，天哪，那头耕牛可是一个路人牵过暂且系在叔叔家门口的，可怜我那叔叔就这样不明不白地也被抓走了……我和婶子到府衙去鸣冤，出来一个师爷打扮的男的传话给我们说，只要把我们的女儿送给知府大人当小老婆，便放了我那叔叔，而且也可以连我那老头子也一道放了，可是老身只有这么一个女儿，却又如何……我想来想去，官老爷千方百计，只是看上了我这个闺女，我害怕他们用强，只好带着她逃了出来，眼见前路茫茫，也不知到哪里去，所以在这里哭……”说到这里已是泣不成声，那少女满脸泪容，扑在老妇怀里只是哭。

皇甫云怒火上冲，脱口骂道：“狗官！就只知道鱼肉百姓。”

颜必克道：“老妈妈，您老那家客店可是叫‘蓬莱客栈’，那个钦差老爷差点被手下人谋财害命的前天夜里，是不是有一个姑娘带着一个受了伤的少年来投宿？”

老妇道：“正是叫‘蓬莱客栈’，那天夜里确实有一男一女来投宿，那个女的还下来向我们店里的阿六要了一碗盐，我们以为她要给那男的喂盐水，也不过问，公子又是怎么知道得如此清楚的？”

颜必克给了老妇和她女儿一些银子，暂且让她们去寻个地方落脚，和皇甫云展开身形向城中窜去，路上找一个路人问明了知府大人的住宅，沿路循来，悄悄地翻墙而入。

皇甫云轻功不弱，颜必克素有“飞天鼠”之名，轻功之佳更不必说，二人在一座幽深别致的大宅内闪来闪去，竟无人知觉。听得一间灯火通明的大屋内传来放荡的调笑之声，颜必克道：“这厮必在这里了！”眉头一皱，居然有了一个极好的计策，附在皇甫云的耳边如此这般地说了，说得皇甫云张大了嘴：“这样能行吗？”

颜必克拍拍他肩膀，笑道：“没问题！”挺起身，大摇大摆向大屋走去。一脚踢开屋门，门内四五个裙衫不整的女子正围着一个肠肥脑满，长得像一头猪的男子