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氏终年吃斋礼佛，除了固定的时间会去寺院拈香外，平日极少见她踏出房门半步的。

静静地坐了片刻，吴氏看了看丈夫， “老爷，文才病了。”

“病了？”马子明扬了扬眉，冷笑。对于这个儿子，他可是清楚得很。 “他能有什么病？无非是为了哪个青楼楚馆的花魁得几天的相思病罢了。”

马子明膝下只有一子马文才，原本希望这唯

一的儿子能子承父业，却怎料马文才是个纨绔子弟，终日里只知流连于烟花之地、泡在女人堆里。马子明严惩了几次之后，见他毫无悔改之意，也就对他听之任之，不再抱什么幻想了。

“老爷，”吴氏叹息，知道丈夫心中有气，“不管怎么样，总是自己的骨肉，老爷你看……”

马子明不耐烦地摆手，“病了，请郎中来看看就是了。”

“老爷——”吴氏还要再说，见丈夫已经开始不耐烦，只得作罢。一旁的小丫鬟见状，伶俐地过来扶起吴氏缓缓的走了出去。

马子明望着吴氏的背影，想了想，放下茶盏扬声道：“来人——”

一个青衣小厮应声进来，恭声道： “老爷，您有什么吩咐？”

捋了捋丁胡须，马子明沉吟良久，“你去少爷房里看看少爷现在怎么样了？还有，找伺候少爷的墨烟问问少爷最近的行踪。”

见青衣小厮领命去了，马子明这才又回到书案前继续挥毫。

马文才是个色鬼，上次静莲寺见到祝英台后即惊为天人，几天来一直茶饭不思，脑中只想着那张令他失魂的脸。悄悄叫人打探了一下，原来竟是祝府的千金。祝英台在上虞乃至整个会稽都是赫赫有名的——自古红颜祸水，又生为不祥之人，这在恶毒的世人口中，足以成为茶余饭后津津乐道的话题。

“少爷，这断掌，可是不祥呀。”贴身的小厮墨烟小心的观察着马文才的脸色， “依小的看，不如就算了吧。老爷一向最在意这种事情，不会同意的；那薛姑娘色艺双绝，对少爷您又是……”

“你懂什么！她们怎能相提并论！”马文才越

想越觉得不甘心：薛飞烟再美，终究只是个风尘女子，那种女人只能是和她歌舞欢洽，却是绝不能谈婚论嫁的……而祝英台就不同了，想到那张清丽绝伦的脸和飘逸绝尘的身形，马文才眯了眯眼，无意识地抓住墨烟的手，轻轻地抚摸，“你不知道，我刚一看到的刹那，以为自己看花了眼。那般的容貌，简直就是仙女下凡呀……”

“少爷！”墨烟咽了下口水，想把手抽回来却又不敢动，“您……她……我的手……”

马文才回过神采，发现自己摸了半天的竟是墨烟的手，不觉脸色一沉，狠狠地一甩。

“我决定了，”整了整衣衫，马文才装腔作势地咳丁一声，“我要向祝家提亲！”

“什么？！要娶祝家小姐为妻？！”马子明拍案，大怒，“这怎么能行？”

“我不管，今生今世，我非她不娶！”马文才

软声哀求母亲，“娘，孩儿只要祝家小姐。”

“老爷，有话好好说嘛，发那么大的脾气做什么。”吴氏安慰地拍拍儿子的手，又看看丈夫，“这祝家小姐听说知书达理，又是名门闺秀，与我们也算是门当户对了。既然文才中意，不如……”

“妇道人家，你懂什么？那祝家小姐，是个断掌！”马子明一向看重这类事情，又怎么能让一个“在家克父，出嫁克夫”的不祥之人进人马家大门做媳妇呢。

“如果娶不到祝家小姐，我就去做和尚！”马文才自小骄纵惯了，向来都是要什么有什么，岂容有人拒绝。当下也不再多说什么，头也不回地摔门而去。

“文才——你要去哪儿呀？你的病还没好呢！”吴