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他與尉遲靖印象中的文臣完全不同，這種複雜且高鶩的氣質，反倒是帝王獨有的陰鷙和偉岸。

陸之昀低聲命道：「燕世子，請坐。」

尉遲靖落座後，並沒有立即同陸之昀提起要尋蓁蓁一事。

陸之昀主動地為他斟了盞茶，也並未詢問尉遲靖突然登府的緣由，只語帶讚賞道：「燕世子年紀輕輕，初次被委以大任，就能有如此作為，實令本官刮目相看。」

尉遲靖氣宇清貴，淡聲回道：「此番入滇，我也幸得國公一路相助，才能平安歸京。」

陸之昀得知尉遲靖猜出了這一路，是他命人護他周全之事後，神情未有任何變化。

待放下手中的茶盞後，便眸色深邃地看向了對面的年輕男子，問道：「那燕世子可知，我為何會護你周全？」

尉遲靖並未將心中猜想直言，回道：「國公身為祈朝輔政重臣，自是要讓朝廷派去的賑災官員一路平安，以免誤了國運，或使滇境百姓陷入更多疾苦。」

這話說罷，陸之昀卻是冷淡的嗤笑了一聲。

隨即，便也不再同尉遲靖故意地兜圈子，正色又道：「陛下身體有虞，積病許久，太醫說過，陛下也就剩這一年的壽元了。」

話說到這處，尉遲靖的神色微微一變。

——「我觀朝中宗室子弟許久，便覺惟燕世子你一人，可擔大任。」

陸之昀的這席話說得再明白不過了。

原來他真的想要輔佐他登上這個位置。

尉遲靖微微斂眸，將內心的震懾隱去，卻問道：「憑國公如今的權勢，為何會甘於輔佐我這個藩王世子？」

陸之昀這時從案前起身，他行至了船廳旁的明瓦支摘窗旁，亦輕輕地撥動了一下拇指上佩的墨玉扳指。

尉遲靖側首看向了男人高大挺拓的背影，見菡萏池中驀地躍起了一尾赤色的游魚。

「撲通——」一聲後。

陸之昀沉厚的嗓音亦再度響起：「一年前，春闈放榜，你曾私自入京，還將沈沅的表兄帶回了燕國。那時我便對你沈沅的關係起了疑心。」

話說到這處，陸之昀亦再度轉首，看向了尉遲靖。

「我知道，你是沈沅的孿生兄長。你的生母不是任王妃，而是永安侯的元妻，唐氏。」

正此時，尉遲靖持著茶盞的右手卻在陸之昀話音甫落時，微微地顫動了幾下。

澄透的茶水亦隨之灑溢，尉遲靖的神情也登時複雜了許多。

何謂運籌帷幄，他今日是切實地體會到了。

原以為沈沅的真實身世，陸之昀是不知道的，卻沒成想，他早在一年前就對此事起了疑慮。

陸之昀復又坐回了茶案旁的交杌處，面上的冷峻微褪，嗓音卻依舊沉肅：「當然，我選擇幫你，並不是沒有條件的。」

尉遲靖掀眸看向了他，問：「國公的條件是什麼？」

陸之昀的語氣愈發鄭重：「你要給沈沅長公主的身份，且當年之事的實情，不要同她提起。我不想讓她知道，她其實是燕王拋棄的女兒。」

尉遲靖的瑞鳳眸微闊了幾分，難以置信地問道：「你竟也知道，我父親當年保小不保大的事？」

陸之昀冷笑一聲：「世上沒有密不透風的牆，燕王淫人之妻，卻對你的母親沒有任何男人的擔當。沈弘量幾日前剛被廢掉了爵位，若不是沈沅需要一個強大的母家背景，我是不想讓她認這種人做父親的。」

尉遲靖嗓音沉重回道：「這個自然，是我父親…欠我母親，和我妹妹的。如果將來，我真的能登上那個位置，長公主的身份也必然是她的。封地，食邑也是缺一不可。」

「…當年的事，我這個男子聽了，尚且覺得殘忍，如此真相，自是不能