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但現在的她，並不會這樣。

及至侯府散宴後，沈沅是同高夫人和喬夫人一併沿著卵石鋪地，往大門走去。

喬夫人站在高夫人和沈沅的中間，對著沈沅叮囑道：「你不用太將你妹妹為你擋熱羹的事放在心上，就算是她那手真得留疤了，也同你沒有任何干係，又不是你要她為你擋的那一劫。派人給你母家那處送些膏藥補品就好，態度一定要端正了，千萬不能讓你嫡母揪著這件事一直不放。」

沈沅溫順地頷了頷首，亦對喬夫人的這番開解和叮囑很是感激。

高夫人則道：「我也說一句，沅妹妹你現在的身份畢竟與從前不同，有的是人想要巴著你，就拿今日的事來說，興許就不是巧合，你往後要多留幾個心眼，別被人拿你那好心，利用了去。」

沈沅再度頷首。

亦清楚，高夫人這是在暗指衛氏和杜芳若這母女倆有些勢力。

沈沅此前也曾聽過衛氏和杜芳若這對母女的一些傳言。

卻說衛氏極其寵愛看中這位嫡長女，若不是皇帝的年歲小了些，衛氏倒是很想讓自己的愛女爭取一番皇后的鳳位。

見四周已無侯府的下人，高夫人壓低了聲音，又同喬夫人說了句：「姐姐，我怎麼覺得，那杜家的大姑娘，生得同侯夫人一點都不像呢。先前我也是見過留遠侯的，可這大姑娘同侯爺也不像，還真是奇怪。」

喬夫人環顧了下四周，雖覺高夫人說得有道理，她瞧著杜芳若的相貌確實是不怎麼像衛氏，反倒是衛氏身旁近侍的一等僕婦，竟同杜芳若有幾分像。

卻還是小聲制止道；「我們還沒出侯府呢，這些話，還是不要提了。」

——

戶部衙門，吏舍。

胡綸的緋紅官服前繡著三品文官儀制的孔雀補子，他眼帶睥睨地坐在梨木大案後，舍內除他之外，還跪著一青衣官員。

這青衣官員正是戶部寶鈔提舉司的提舉，袁琛。

袁琛的身旁，放著一個丈高的紅木大箱，其內裝滿了磚藍色的大祈寶鈔，價值大抵有一萬貫。

卻說在幾十年前，祈朝的政局不穩，各地所需的軍火費用龐雜巨大，可祈朝的銅礦卻又不足以造出那麼多的銅幣，故而祈朝也開始仿效前朝，開始印刷紙鈔。

面額則從一百文到五百文，分為五等，最大面額的寶鈔則為一貫。

胡綸的手中捏了張面值為一貫的藍色寶鈔，見跪在地上的袁琛瑟瑟發抖，便作勢將那張一貫的寶鈔扔在了他的身前，厲聲道：「下面印的紅字，你念一遍。」

袁琛接過後，便按照胡綸的命令，顫著聲音將寶鈔上的紅字讀了一遍——

「戶部…准奏印造…大祈寶鈔與銅錢通行使用……」（1）

胡綸眯眼又催促道：「怎麼不往下念了？這後面的話，才是最重要的話。」

袁琛的臉泛起了青灰色，終是囁嚅著將那句話讀了出來：「偽造者，斬……」

「大人！大人求求您，放過下官一命罷，下官再也不敢了。」

袁琛不斷地向胡綸磕著頭，亦苦苦地哀求這位戶部的左侍郎大人能夠放他一命。

胡綸冷哼一聲，待從圈椅處站起，負手走到袁琛的面前時，語氣平靜了些許：「你胃口倒是不小，私印了近一萬貫的寶鈔，趁你夫人回揚州老家探親時，悄悄地它們都藏在了隨行的輜重里，這是在給自己攢老本啊，辭官後，還打算回揚州罷？」

袁琛連連搖首。

胡綸又道：「你那老父親因著年邁，並沒有一併入京。嘖，其實我也挺理解你的，每天看著那麼多的銀子在寶鈔司流通，你卻只拿著八品小官的俸祿，這心裡頭啊，難免會有不平衡。」

袁琛的兩隻手都合在了一處，像