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沈弘量唇瓣微顫時，高鶴洲接著道：「今年也正好是六年一度的御史考察期，前陣子陳御史到本官這兒參了大人一本。這貪、酷、浮躁、不及、老、病、罷、不謹中，沈大人一人可就占了不及和不謹兩樣。」（3）

不及，便是不夠資格坐在這個位置上。

不謹，就是處在高位上，卻不夠謹言慎行。

御史考察的期間，他侯府的後宅卻起火了數次，沈弘量也無法在高鶴洲的面前過多的辯駁，便以為，高鶴洲這是終於要給他擼官了。

小皇帝只覺得高鶴洲的嘴皮子啟啟合合，但他仍在忍著病痛，高鶴洲具體說了些什麼，他也不清楚。

只知道高鶴洲是將矛頭指向了沈弘量，便問陸之昀道：「先生，您怎麼看？」

在官場上，是沒有女婿和老丈人的分別的。

再者，陸之昀待沈弘量的態度本就是不偏不倚。

他淡聲回道：「當年工部尚書是因為湖廣賑災有功，才被先帝拔擢升任了侍郎一職，近年來沈大人在尚書這個位置上坐了良久，卻實在是沒做出什麼功績來。而今湖廣一地的水利漕渠又出了問題，幸而當地的官員提前修繕，才未釀成大禍。」

高鶴洲卻知，修繕水利的事，是陸之昀提前屬意當地的官員做的，前幾月剛從戶部撥了款項。

也得虧了陸之昀神一般的預判，才使湖廣之地免去了一劫。

流年不利，幾日前欽天監的官員還說來年春夏，各地還要迎來連綿不絕的暴雨，若未提前應對，各地發起水患了，便會拖垮國力。

沈弘量一時也不知高鶴洲和陸之昀這兩個人，繞來繞去的，到底想同他說些什麼。

說了這麼多，也沒說要怎麼處置他。

正此時，陸之昀神情沉肅，復又開口道：「沈大人，你正值壯年，身為尚書，不能白領朝廷俸祿，合該在任期內再為陛下分憂，也為百姓負責。」

沈弘量心中一震，不解地問道：「閣…閣老是何意？」

「沈大人，本官想指派你和兩個御史去南境修繕水利，重點的那幾個地界，譬如保寧府、順慶府、嘉定州、燮州府等，都要親你自走一趟。」

去南境修水利漕渠？

還要帶著兩個御史一併去？

沈弘量面色驟變，這處沈涵的事還未解決，劉氏如今的身子骨弱到連走路都走不了。

永安侯府若沒他這個家主在，沈涵的婚事該怎麼辦？

正此時，高鶴洲又順勢在火堆里添了幾根柴火，附和陸之昀道：「臣附議，事不宜遲，趁雨季剛過，沈大人若要去南境，也該儘快啟程。」

「這……」

沈弘量欲言又止，可陸之昀和高鶴洲的提議也是沒錯的，欽天監的人都那麼說了，也確實得防微杜漸，派工部的重臣去修繕一番。

這事他不好推脫，且高鶴洲先前兒就說了，他這幾年確實沒什麼政績，御史還參了他一本。

除非他臨危稱病辭官，可如果是這樣，他這麼些年在官場上的苦心經營就都沒有了。

正當沈弘量近乎絕望地思忖著對策，也思忖著沈涵該怎麼辦時，小皇帝也開了口：「嗯，先生和高愛卿說的有理，沈大人從前就是都水清吏司的官員，派他去修繕南境的水利，也再適合不過了。小祿子，准奏。」

「是。」

「工部其餘的事宜，就由兩個侍郎代之。」

工部左侍郎正在交泰殿，恭敬回道：「臣領旨。」

小祿子眯眼看向了仍怔愣在地的沈弘量，斥道：「沈大人，怎麼還不接旨？」

沈弘量身子一僵，只得恭敬回道：「臣…臣領旨。」

——

當夜，永安侯府的荷香堂內幾乎坐滿