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李弘冀深以為然,用力地點了點頭。
郭榮心中嘆息了一聲,這種局勢下,如何保住吳越國?
常州,三個多月的鏖戰使得常州城內外一片狼藉。唐軍雖然早就囤積了大量的糧食,但隨著戰鬥的炙熱化,百姓還是陷入了缺糧的危機,常州城內的米價一日數漲,許多百姓吃不起糧食,只得以樹皮、草根等物充飢,至於老鼠之類的活物,基本從常州絕跡了。
常州刺史眭匡符看見這一幕十分不忍。城外的唐軍有糧食,但他們根本不會拿出來賑濟災民。眭匡符覺得,如果在這樣下去,他只得冒險,把軍糧拿出來給百姓吃了。
眭匡符過得艱難,城外的吳越軍也同樣艱難。錢文奉率領中吳精銳北上常州,此外還有各節度使的精銳,杭州也抽調了兩萬多人,雙方在常州的兵力達到了十五萬之多。
隨著戰爭的深入,錢文奉現,常州就像絞肉機,不知道填進去多少士兵的性命,吳越國光是戰事的士兵,就過了一萬五千人。這樣的損失顯然是巨大的,如今軍中散布著一種悲觀的情緒,常州是大唐堅城,吳越國根本不可能拿下。
軍心不穩,錢文奉為了激勵士氣,只得四處購買糧食,黃羊等物,犒賞三軍,激勵士氣。錢文奉之所以不肯撤退,除了要牽制唐軍,防止他們北上之外,還有一點就是他若是撤退了,唐軍必然趁勢掩殺,就像上次一樣,令他損失不小。
錢文奉知道,常州城也撐不住了,如今雙方是在比誰的意志力更強,誰更能多撐一段時日,撐住了就贏了,撐不住的,軍心先就會潰敗,不等敵人來追,自己人就散了,軍心潰敗之下,唐軍若是鼓足了力氣追來,蘇州城還能守住嗎?
錢文奉正是懷著這樣的心思在苦苦支撐,他原本以為自己能熬過去,但現實告訴他,似乎不行了。大王暗中派來了信使,告訴他一個非常不好的消息,唐軍水師居然奪取了舟山,而且重創了吳越國的水師。
吳越國雖然還有接近百艘的戰艦,但根據趙承泰的描述,唐軍的戰艦非常強大,除了使用詭計之外,他們的戰艦非常堅固,不是吳越人的戰艦能夠匹敵的。
錢文奉陷入了沉思,當年那一戰,他曾經聽父親說過,如今楊璉居然學了過去。其實用圓豆讓人滑到是有辦法的,但讓錢文奉想不通的是,為什麼唐軍投擲出來的魚鰾,裡面藏著的白色粉末究竟是什麼東西?而且,他們投擲出來,吳越士兵會受到傷害,偏偏唐軍士兵沒有大礙,這難道是什麼巫術不成?
拋開這事情不說,擺在錢文奉面前的,是艱難的抉擇,他是要繼續在常州作戰,還是回援杭州?攻打常州已經沒有太大的意義,而且軍心已經潰散,北界山的百姓被殺了個七七八八,只剩下了幾十人,多半是年輕的女子,如今逃得了性命,抱著死去的親人哭泣不已,楊璉派兵登岸,逐漸掌控了大局,對於這些百姓,楊璉只能是好言安撫,派兵把北界山的百姓一一安葬。
犯罪的唐軍有三千多人,其中牽連甚廣,有潤州軍,有廣陵軍,有靜海軍,楊璉沒有得到天子的命令,便殺了他們的指揮使,已經得罪了很多人。楊璉與方進昭商議了半響,最終只是選出了罪大惡極的三十多人,在北界山一片廣場上,當著全體將士和百姓的面,指責了他們的罪過,一刀殺了。
對此,北界山的百姓十分感激,而唐軍看見袍澤身死,人人都是心中一緊,不敢再有其他想法,無形中,對楊璉十分畏懼。未完待續。
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第十八章 夜戰
常州,吳越軍再度猛攻城池,錢文奉投入了大量的兵力,常州城成為了絞肉機,每一天都有一兩千人死在城下,至於受傷的,則不計其數。
眭匡符一邊抵抗,一邊派人向柴克宏求救,吳越
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