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李景達得到聖旨，立刻趕赴東都廣陵，抽調了東都兵馬三萬，急北上。消息傳到吳越，中吳節度使錢文奉這時也準備的差不多了，見金陵一帶的力量再度削弱，立刻率兵攻打常州，常州刺史眭匡符得到消息，上書天子，報告此事。

這時常州已經駐紮了四萬餘唐軍，錢文奉也有三萬多將士，可以一戰。錢文奉剛剛抵達常州，吳越國主錢弘俶力排眾議，派兵支援錢文奉，兵力有四萬餘，胡進思不能改變錢弘俶的決定，氣的吐血而歸，他知道，被大唐扣押的兒子十之是要死了。

中原大地戰火如荼之際，北方的契丹也不甘寂寞，天氣稍熱，便派兵南下，攻打河北各郡縣，契丹人攻下城池之後，燒殺搶劫，幾乎將全城人都殺死，一時之間，河北各郡縣狼煙四起，百姓得到消息，紛紛收拾行李，向南逃亡。

滄海、義武等節度使見勢不妙，紛紛上書，向郭威求救。郭榮接到各地摺子，大吃一驚，急忙將政務託付給馮道，趕往任城，向天子稟告此事。

任城，又是數場大戰，城牆下屍體堆積如山，剛剛被清理的護城河又堆滿了屍體。連番大戰，唐軍損失不小，楊璉本部人馬五千人，損失過半，餘下的大多也帶著傷，楊璉在任城進行了徵兵，簡單訓練之後，便派上守城。

消息不斷傳來，平盧節度使安審琦與趙匡胤、石守信交戰不利，退守青州。趙匡胤也因為兵力不足，暫時留在齊州。

種種消息並不能讓楊璉安心，他甚至有了突圍的想法，可是任城一旦放棄，兗州就守不住，情況更加糟糕，山東各郡一旦失守，楊璉這一行，只是奪得了劉承祐，並沒有實際的收穫，楊璉並不甘心。

郭榮趕到了任城，把契丹人入侵的事情稟告了，郭威也是大吃一驚，天下，是中原人的天下，是華夏人的天下，契丹人選擇在這個時候入侵，當真是可惡。郭威在大帳里緊張地踱步，他不肯向契丹人屈服，可是大周立國不久，就四處征戰，山東，并州、河北都有戰事，立國不久的大周根本無法支撐如此多的戰事。

如果大周在某個戰場失敗，很有可能會引起其他戰場的失敗，進而大周王朝就會立刻崩潰，郭威皺起了眉頭，在屋子裡踱步，思索了好半響，郭威語氣有些艱澀地問道：&ldo;郭榮，如果你是朕，你會怎麼辦？&rdo;

郭榮雖然年輕，但做事頗為沉穩，而且考慮事情頗為周到，所以郭威第一時間就詢問他。而且契丹人入侵的事情，郭威不想太多人知道。

郭榮抿著嘴，同樣皺著眉頭，想了想，道：&ldo;父皇，唐人雖然可惡，但畢竟是華夏人，而契丹人不同，他們殘忍，不僅亡國而且亡族，若是河北各郡被契丹人占領，百姓必將生不如死。&rdo;

郭威嘆息了一聲，這個道理他也明白，可是唐人挾持了劉承祐，日後以他的名義出兵，大周會極為不利。

郭榮看出了天子的憂慮，勸慰道：&ldo;父皇，如今當務之急，是先要穩定唐人，不妨派人出使大唐，表明言和之意，雙方罷戰一段時間，同時，暗中派遣使者趕往吳越、南平等國，安撫賞賜，並令他們與大唐為敵，牽制唐人兵力，大周則主力北上，先擊退契丹人，休養生息數年，必可統一天下。&rdo;

郭威點頭，這似乎是最好的辦法，中原這幾年戰亂連連，實在是不堪重負，的確需要休養生息。如今看來，與大唐的談判就顯得十分重要。出使大唐的人，一定要口才好，有膽略，如此才有可能說服唐皇李璟。

郭威道：&ldo;郭榮，出使大唐之人，你以為何人可以擔任？&rdo;

郭榮半跪下，道：&ldo;父皇，兒臣不才，願意出使大唐！&rdo;

郭威一愣，仔細想了想，道：&ldo;也罷，就讓趙匡胤、高懷德等