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现在又多了个许二郎，恰好王素儿此刻有孕，令侯夫人好不堵心。

话说许二爷能顺利得到这个梦寐以求的职位，许三郎功不可没，他嘿嘿笑着和睡莲解释道：“此乃近交远攻之策，大哥大嫂盯了我三十多年，该换换人，多竖一个靶子打了，侯府越乱，对咱们越有利。”

娘家颜府那边早早送来了礼物，八夫人宋氏牵着白哥儿亲自来了一趟。一日不见兮，如隔三秋，睡莲一直挂念着这个为他洗过尿布的小侄儿，可白哥儿给睡莲磕头拜寿之后，却嘟着小嘴爱答不理的站在母亲身边，无论睡莲怎么拿点心引诱，就是不理。

宋氏哭笑不得说道：“九姑奶奶别见怪，这孩子就是个别扭性子，听说我今日要来瞧你，昨晚足足缠了我一夜，定要跟着，现在见了你，反而不说话了。”

一听这话，白哥儿立刻缴械投降了，他哇哇大哭道：“九姑姑是个大骗纸！说好了经常回去瞧我的，可连着快十天了都不见人影！呜呜！”

睡莲心都软成豆腐了，下了炕将白哥儿抱在怀里，哄了好久才回转过来，眼睫毛挂着泪珠儿，乖乖依偎在睡莲怀里吃窝丝糖。这种刚满三岁的小男孩那里懂得什么是分离呢，出嫁女总不能三天两头往娘家跑，何况她还要当家作主母。

吃罢午饭，乘着白哥儿睡了，宋氏赶紧起身告辞，否则等白哥儿醒来，定是闹着不肯走的。

送走了宋氏母子，睡莲坐回临窗大炕上颇为惆怅，许三郎心里惦记着睡莲生日，早早下了衙门赶回家陪老婆，见睡莲倚在熏笼上，手里拿着一卷书出神。

“今日回来的倒是早啊。”睡莲下了炕，亲自给许三郎更衣，换上家常道袍。

“岂敢劳烦寿星动手。”许三郎嘴里虽是这么说，却笑眯眯的张开手臂享受着睡莲的服侍，睡莲斜着脑袋系道袍腋下的衣带，许三郎见她眼圈有些微红，问道：“今天夫人生日，谁给你不痛快了？”

睡莲自是摇头说没有，许三郎锲而不舍追问，睡莲只得坦白将白哥儿怨她不讲信用，说她是个骗子的事情说了，“……这个侄儿是我看着长大的，他第一次会翻身、会爬、会走、会说话我都记得。避难白帝城的时候，燕京局势不明，听到他的哭声或者笑声，我们才感觉到有希望在。”

许三郎抱着睡莲，埋头在她颈脖间，说道：“原来是为了白哥儿，我觉得你就是太闲了，等你也生了几个儿子，这个哭那个叫的，一群孩子围着你叫娘，哪来的闲功夫想白哥儿？后天沐休，我陪着你去观音庙求子去。”

睡莲坐回临窗大炕上，说道：“你忘了？后天有家宴，请亲戚们上门一聚。”

许三郎沮丧的往炕背座椅上一靠，叹道：“难得有空在家陪你一天，请那些大多都不怀好意的亲戚来搅合什么。”

睡莲解释道，“宁园建成有三年，之前因没有女主人，从未开门招待过亲戚，咱们成亲那天，永定侯夫人带着几个妯娌帮忙应酬客人，忙里忙外的，客人们都瞧在眼里，论理，咱们就该设宴下帖子请他们来宁园表示感谢。”

“否则的话，外头就要议论我们不知理了，你细想去，大哥的爵位为何一直有争议？说他鸠占鹊巢？许应辕为何迟迟没有册封世子？还不是因为他们在‘理’字上先矮了一截。”

许三郎说道：“还不如今天借着你生日为由头，一起请了，非要拖到后天去。”

“我一个新媳妇，那来的面子要长辈和大哥大嫂给我祝寿？再说了，我请她们是为了给咱们占理，让全京城的人都知道，我们对侯府是恭恭敬敬，有礼有�