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德·夏洛萊伯爵——現在該叫他蘭斯了。蘭斯臉上的微笑非常溫柔，非常得體，簡直像戴了副面具似的。

她還挺怕爸爸突然掏槍，要跟蘭斯決鬥，還好他只是灌了蘭斯幾杯純威士忌，要笑不笑地拍了拍他的胳臂。

不過，第二天，她回家參加慶祝晚宴時，艾德勒還是掏出了一把槍——放到了她的手上。

那是一把小巧玲瓏的左輪手-槍，槍管短而緊湊，象牙柄，雕刻著繁複的巴洛克紋樣，裝飾著寶石和景泰藍，槍管、扳機和彈匣均鍍著黃金，看上去不像是殺人的火器，倒像是一件華艷豪奢的藝術品。

艾德勒在她的臉頰上親了一下：「希望我的女孩永遠用不上它。」

她握住這把槍，閉起一隻眼，做出瞄準的姿態：「永遠用不上也太慘了。我倒是很希望用一用，比方說打個鳥兒什麼的。」

艾德勒笑了：「這槍可打不了鳥兒，射程太短啦，最多打一打傻不愣登的鵪鶉。像黃鸝和鳴鳥，你還沒靠近它們，就呼啦啦地飛走了，只能用帶瞄準鏡的獵-槍去打。你要是想學，我可以教你。」1

「非常棒，等我到了巴黎，要是有誰看不慣我，嘀嘀咕咕地議論我，我就當著他們的面獵鳥。」

「真是個壞姑娘。」

「噢，爸爸，別以為我不知道，您非常希望我成為一個壞姑娘。」

艾德勒忽然正色說道：「是的，我希望你成為一個壞姑娘，不要像你母親那樣在乎名聲。」

這是母親去世後，父親第一次和她談論起母親。莉齊不由愣住，難得接不上父親的話。

「她原本可以長命百歲的，可她一直覺得自己身上流著劣等的血液。」艾德勒說，聲音帶了一絲罕見的顫抖，「懷孕的時候，她甚至冒著一屍兩命的風險，去嘗試各種古怪的偏方，想讓你遺傳到外祖父的金髮碧眼。她成功了，但只成功了一半。你的頭髮成功變成了高貴的金色，眼睛卻仍然那麼黑。她接受不了這個打擊，感染了傷寒，去世了。」

莉齊說不出話來。

她一直想知道母親去世的真相，父親卻一直不告訴她，沒想到——

「我很愛她，但我不希望你變成她那樣。」艾德勒說道，語氣恢復了平靜，「我知道你嫁給德·夏洛萊多半是為了我，我不怪你，你是個有孝心的孩子，而且嫁給他，對你也確實有好處。我希望你嫁給他，是為了頭銜，為了利益，而不是出於對自己血統的自卑。你能做到嗎？」

她對自己的血統自卑過嗎？

莉齊頭腦亂糟糟的，半晌才答道：「……能。」

「好姑娘。」艾德勒摸了摸她的頭髮，「有了女兒後，我才發現，這個世界對女孩來說，真的太殘酷了。哪怕我有錢有勢，也無法讓你毫無痛苦地得到應有的一切。」

莉齊抬起一雙茫然的眼睛瞅著他，不太明白這句話的意思。

儘管她不時會冒出一些叛逆的想法，可她的身體仍處於一個保守的世界。

在這個世界裡，女孩始終是被呵護、被疼愛、被追捧的對象，只有男人才能接觸到世界殘酷的一面。

艾德勒沒有解釋，只是說：「時間到了，我的小獵人。再跟我待在一起，你尊貴的伯爵先生會傷心的。他好像融入不了我們的上流社會。你快去跟他說幾句話，安慰一下他那顆格格不入的心靈。」

莉齊點點頭，內心還在默默琢磨父親的話——這個世界，對女孩來說，真的很殘酷嗎？

她想不出答案，就暫時把這話拋到了腦後。

蘭斯看上去的確不太適應美國人的社交，面有倦色地應付著各種問題。

的確，他來自於一個文明的國度，這個國度曾是歐洲的中心和焦點，就連傲慢的英國人都熱衷於模仿法國人