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一封书信。前几日本不欲拿出，今日却是被逼得不得不拿了……恕妾身斗胆，有几句话想和老太太单独说说。”

玉娥哭声一滞，些微紧促地抬起头来。

鸾枝察觉，只不动声色道：“关系着少爷清白声誉，老太太可否移步内间？”

那坚定而欲言又止的眼神，看得老太太皱起眉头，挥挥手，让沈蔚萱姐妹俩扶着自己进去。

……

内间安静，只听烛火孳孳声响。

老太太抿着烟斗，久久的，把信放下来：“…难为你一个妇人家家还要承担这许多。只这玉娥既是赖定不走，倘若强逼她，她必是不肯配合作证的，眼下可怎么弄她出去才好？”

姐妹俩气得不行：“抬她去衙门！…啧，果然是个骗子，一早就猜到那野种不是咱二哥的，祖母你还偏不信，恁的把我们鸾枝嫂嫂冤枉！”

老太太的脸色就不好看了，她多少年火眼金睛，今次却在几个晚辈面前走瞎，好生没面子。都怪鸾枝，倘若是她肯早点怀上，自己也不会被那只幺蛾子冲糊了脑筋。

鸾枝默了默，心中略微解气，面上却不表露。

因此刻尚未拿到祈裕的证据，只得措辞道：“前头才见过三少爷，说是听见表少爷和人谈话，知道眼下宅子里到处都布着盯梢，只稍玉娥一个犹豫，便要把她灭口……玉娥先前那般胡闹，必是以为老太太还能给她一线希望，若是忽然与她反目，胡闹起来反而打草惊蛇。顶好就是逼她自己就范……鸾枝眼下倒是有一计，只是怕殃及……”

嗫嚅不语。

好个厉害丫头，这是在怪自己之前的各种袒护呢。老太太眉头一凝，然而这会儿却非听鸾枝不可，便挥了挥手：“你们姐妹两个先出去，回头再与你们细说。”

事关重大，沈蔚萱虽万般好奇，也只得拉着妹妹不情不愿的走出去。

鸾枝便把前几日看到的桂婆子那一幕徐徐道出，末了搭着手腕屈膝一福：“但求老太太千万信我，鸾枝断不会无端害人性命！”

想不到李氏竟然存着这般狠毒心计……倘若他日怀孕的是鸾枝，真不知那桂婆子还能做出甚么事儿来！

老太太吸着烟斗不说话，只今日这般一出，心中倒是越发笃定了鸾枝对自己的本分。

久久的，把烟头在桌上一扣：“那碎婆子你早就该治一治了，但且放手做去就是……只须得注意掌握分寸，大过年的，不要在宅子里闹出甚么晦气的人命来…”

（5）

二少爷房里的姨奶奶心小不容人，把月歌小姐逼得，差点儿大冷天滑了胎。老太太大发雷霆，亲自把月歌小姐留在了北院养胎，还把去天宝寺上香的日程拖延到了初七。一家子上下早就盼着出宅子透气了，听到消息不由怨声哀道，都怪鸾枝做人太不堪。

鸾枝憋着闷气一路走回竹岚院，一脚就把脚边的花盆子踢开：“哼，不过就是怀了嚒？谁知道是男是女，瞧她宝贝的……”

小妮子，终于有你吃瘪的时候。

桂婆子暗暗得意，她早就看鸾枝不爽了，一个南边来的穷丫头么，凭什么就那般的好命。

见鸾枝即将失宠，忍不住阴阳怪气地蠕着嘴皮：“您年纪小不懂，这女人生男生女的都看屁股呐！那月歌奶奶臀股圆扁，必然是个小子，老太太不宝贝她才怪。”

月歌奶奶……呀，这么着急连称呼都改了。

春画敛下眼中轻蔑，忿忿然瞪去一眼：“桂婆子你就少说两句吧。我们少奶奶受的委屈你哪里晓得？那贱…人听说少奶奶煲汤厉害，非要少奶奶给她做汤，老太太竟然也答应了，哪有这样颠倒次序的，没个先来后到！”

“端个汤怎么了，孩子是最大。”　桂婆子闻言眉梢微动。

“哼。