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的地下实验室，悄悄地完成了收集采样提取分析等一系列工程。他们取得了重大的科技成果。当然，这些成果是不会向帝国所有社会成员公布的。而地球人自始至终也不知道霍曼人的存在，哦，或者说是绝大多数地球人自始至终不知道霍曼人的存在。

因此，霍曼人成了最大的受益者。地球成了他们的秘密实验基地，也成为他们的食物供给仓库。地球，可是一个取之不尽用之不竭的巨大血库啊，不好好加以利用太可惜了。那可是令人向往的、温暖的、香甜的、芬芳的血液啊。但是，霍曼人并没有移民地球的愿望。一者，虽然他们能够稳定地控制虫洞空间开启宇宙隧道，但霍曼星球距离地球还是过于遥远了，故土难离。二者，他们本星际的食物来源极其丰富，霍曼人既然不能生育，自然不存在人口膨胀的问题，根本没有移民的必要。所以，即使他们本星际的食物味道远没有人类的血液香甜好吃，他们也不想冒险。人类毕竟是地球上的高等智慧生物，其聪明程度并不低于霍曼人，他们不会甘于成为霍曼人的食物。而且，人类可以自由地行走在阳光下。唉，霍曼人深深地叹息着，他们只在一点上与人类关于吸血鬼的传说相同，那就是霍曼人惧怕阳光。因此，被人类发现霍曼人的存在，绝对是弊大于利，因此，地球人可以松口气了，他们安全了。

研究地球和地球上的物种（尤以研究人类为首要目的）如今是霍曼星球最热门的课题。霍曼帝国的统治者派遣了一批忠诚的研究者来到了地球，进行实地科学研究。他们遵循的的准则是，绝对隐藏形迹保守秘密，不与地球任何一个国家进行官方接触。因为地球上的所有专政政府表面上代表着各自的国家利益，实际上它们是最自私化的产物，最不能加以信任。不过，民间的接触却是不可避免的。

霍曼人虽然是受益者，却一直为一件事耿耿于怀：为什么造物主要赋予这么自私、贪婪、愚蠢、时刻都在毁灭生命的物种以繁衍生息的能力呢？为什么高贵的以尊重生命为首要准则的霍曼人不能生育后代呢？不公平啊，不公平。

霍曼人每年会两次开启宇宙隧道，他们的太空飞船悄然进入太阳系溜进地球轨道穿过大气层却不被地球人察觉。这一点上，霍曼人自豪极了，他们也的确有资本引以为傲。四百年来他们逐渐渗透到人类社会的各个阶层中，成为各行各业的精英人士。他们在地球各地建立规模化的医疗机构，进行研究的同时，秘密的庞大的血库也建立起来，人类的鲜血被源源不断地运往霍曼星球。值得一提的是，霍曼人的医疗水平很先进，他们在地球上也做了一些救死扶伤的事。但研究人类和储备、运送食物才是目的，为了不引起地球人的注意，他们的医疗机构不能太著名、太突出，当然，也不能太烂了。

以上是我们这个故事的背景，故事的起点在地球，显而易见，它的终点，在苍茫宇宙中极为遥远的一个星球。或者，不是终点，是故事的迤逦延续。

有一点需要强调，不要把霍曼人想得太好。把地球作为秘密研究基地、把地球人类的鲜血偷偷运往自己的星球，这本身其实也是一种侵略与掠夺。不是么？其实，说霍曼人才是最狡猾与霸道的掠食者一点也不为过。人类的血液被送到霍曼星球，一上市就引起了巨大轰动。所幸其价格昂贵，一般平民无力购买，否则，绝对会产生灾难性后果。这些血液，大多流向了贵族的餐桌。

但，一个严重的后果还是产生了。人人都明白，因为有需求才会有供给。霍曼人通过“正当”渠道采集的人类鲜血虽然只供应贵族与富商，但仍是稀缺的供不应求的。曾在地球实地进行观测与研究的霍曼人回到本土，还不无夸耀地赞美人类血液的温暖甘甜，那可是比通过冷藏技术运送回来的冰镇血液美味不知多少倍啊。对人类血液的向往、巨大的利润，使霍曼人中的不法之徒铤而走险