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会儿又在那儿供职四年，就是没回塞库洛。他每次都是在传载装置上通过〃交叉发射〃出发的。乔尼知道所有的货物无论运到哪里，都必须从塞库洛中转，人肯定也不例外。其实，塞库洛人的这一做法，大大扼制了本国经济和其他势力的发展。他们的传载装置每个地方只有一台，货物处理量每天都是固定的，所有的货物一律从塞库洛周转，势必影响这些装置的工作效率。乔尼吸取了教训，在许多地方建立两组发射平台，一组接收发来的货物，另一组专司发射。

乔尼细读了这份档案。索斯，毕业于采矿学校，担任过〃矿石理论〃的助理教授。直到五十岁，一切都很正常。可是五十岁时，突然把他任命为一个偏远星球的助理采矿经理。在此后的一百三十年间，他一直担任这个职位，四处换岗。

这就怪了。乔尼查阅了浩瀚的档案堆，最后找到了和索斯第一次离开塞库洛的日期相吻合的一段记录：不适合教学。弗拉，格鲁诊所，塞库洛。

就这么一小张字条，把一个人流放了一百三十年！看不出他犯了什么过错，总是克守己任，未曾有过一句怨言。档案上就是这么写的。

乔尼没有直接去找索斯，而是先去找了梅兹。梅兹就是那位跟科尔作对的塞库洛人。他是乔尼见过的最庞大的塞库洛人，是本地的计划技师。

梅兹的牙齿闪闪发光，他从容地坐下，看上去脾气挺坏。

〃听说小丑科尔骂我不干活，〃梅兹唐突地说，〃有没有合同无所谓，你要是想叫一个矬子官员骑在技师的头上，你就要倒霉！〃

〃他不过是想叫矿区运转。〃乔尼说。

〃有什么用，采了矿，又运不到塞库洛，你毁了那儿！〃

乔尼觉得还是开门见山的好，〃如果你把下一矿体的计算方法给我，我来干。〃

梅兹冷笑一声，乔尼一想，完了。

〃无论如何，〃梅兹讥笑着说，〃我都不想跟外邦人谈数学。〃他想了想，把呼吸面罩举起来一点，伸手去挠挠鼻子。

两人相持了很长时间。

〃谁知道我是在哪儿先有了这方面的想法，采矿学校？对，就是在采矿学校。你看，这可笑死人了。我想起有人有我面前拿着一个旋转的陀螺……〃他打了个哈欠，又顿了一会儿，〃嘿！〃他突然脱口而出，〃是负责我们那一组的心理医师！你看，我已经许多年没想起他了。滑稽的老——。他那时老爱和年轻的男子在一起——噢，当然，要不他就在旧城区的性商店里转悠。没错，就是他。喂，我们说什么来着？〃

〃告诉我如何做数学。〃乔尼说。

梅兹耸耸肩，〃你何必呢？我自己做省事得多。这玩意儿和矿石有什么关系？〃

〃把矿石交叉发射到别的地方。〃乔尼说。

〃违法的吧？多少回扣？我是说，给我多少奖金？〃

〃老数目。〃乔尼说。

〃告诉你吧，你跟科尔说，他无权管我，小心点儿！你如果每吨矿石给我加上平时一倍的奖金，我就算下一个矿体的位置。〃他得意地笑起来，〃这儿的矿藏比我告诉公司的多多了！咱们说定了？〃

乔尼说定了，梅兹便走了。这是一次没有结果的测验，乔尼也没有受到伤害。他等了两天，想着梅兹会自杀，可是他没有。他就是天天给科尔惹麻烦，跟科尔顶牛。后来，他又损坏了分析仪和好多别的采矿工具，只好把他罚去指导工人挖矿。

乔尼利用这段时间还做了些别的事。他去了萨利斯伯里，在那儿索尔帮他吓唬着大象和蟒蛇，他在废墟里找书，想搞明白放在人面前的〃旋转陀螺〃到底是怎么回事儿。

他在一本小书的目录里看到了这方面的提示，小书的题目是《给百万人催眠》，让人摸不着头脑。他照