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归澜望见那偏将手里的鞭子，正是他平素用惯的特制刑鞭，不禁心里一寒。

赤兔胭脂兽似乎也认出了那根打得它特别疼的鞭子，暂时安静下来，眼睛紧紧盯着，充满戒备。

宋头领阿谀道：“还是张将军气势不凡，您大驾一到，马儿都乖乖得不敢闹了。”

姓张的只是偏将，正经不算将军，而且天生个子不高常被同僚取笑，如今听了宋头领的奉承，心花怒放来了精神。他抖了一下手里的鞭子，一本正经道：“大将军吩咐，这赤兔胭脂兽太过顽劣，倘若总是不听话，就用这根鞭子狠打，只要不伤性命，打到它老实为止。”

宋头领其实还属于懂马爱马的人，一看张偏将手里的鞭子根本不是寻常马鞭，这种刑鞭抽在马身上，遇到下手轻重不分的很容易伤到马儿筋骨，他心有不舍，又不敢明说，就委婉道：“张将军，您看这马儿玩累了自然就乖巧，您不必费神，小的们一定将它打理得干净妥帖。”

张偏将一心想着早点将这马儿驯服，好在大将军和同僚面前表现一把，于是才主动请命，捡了龙傲池丢下的鞭子，打算趁晚上没事早点动手。他并不了解赤兔胭脂兽的性情，见那马儿似乎畏惧这根鞭子，他就有了更多底气，故意在马儿面前抖了抖鞭子，得意道：“你们看这马儿显然是怕了我，我现在骑上它，量它也不敢尥蹶子。”

宋头领唯唯诺诺犹豫着是不是点破，这赤兔胭脂兽何止是顽劣，它有时会故意假装顺服，哄人骑上它再将人狠狠摔下。他照顾这马儿有一段时日，观察马的神色，觉得它多半又想做坏事，终于还是大着胆子劝了一句：“张将军，这马儿还没刷洗，等弄干净了您再骑不迟。”

张偏将急性子说一不二，哪肯理会一群小兵的劝？可惜他身材五短，这马儿没有鞍具，他跳着脚一时间摸不到诀窍，想骑都爬不上去。他个子比一般人矮一头，这赤兔胭脂兽比寻常军马高大半头，他只觉得连一匹马儿都在嘲笑他个子矮，更是火大。他左顾右盼，顺着拴马的铁链子看到一个军奴，就呼喝道：“那个贱奴过来，给我垫下脚。”

归澜心中暗想这位张偏将果然慧眼，知道他这等贱奴还有马凳的作用，他垂头默不作声走到马儿旁边，跪伏在地趴平了脊背供人踩踏。

张偏将不管不顾重重一脚踩在归澜脊背上。归澜背上剑伤未愈，暗自咬牙忍住呻吟不敢颤抖乱晃，在宫中那一个月的残酷责罚已经让他长足了教训。

尽管踩着归澜的身体，张偏将仍需要垫着脚尖才能抬腿够上马背。

赤兔胭脂兽十分聪明，压根不想让人骑，它算准了时机，就在张偏将抬腿的那一刻，突然向前一跳。张偏将重心不稳，头朝下栽入水中，摔了个狗啃泥，丢尽了脸面。马儿并不跑远，打着响鼻得意地看着张偏将的惨状，满眼嘲笑神色。

宋头领一脚将归澜踹开，骂道：“你个贱奴，怎么不拉紧锁链？”

张偏将从水里爬起来，抹去脸上泥水，二话不说抖鞭子就狠狠抽在赤兔胭脂兽的身上。

马儿措不及防，被鞭梢扫到臀部和腿上，吃痛得嘶叫。张偏将怒极之下，手里自然没有龙傲池那种分寸，连连挥鞭，狠狠抽打。

马儿因为兵卒们抓住锁链，腾挪不便，生生挨了几下，又添深深伤口。

归澜知道那根特制的皮鞭打在肉上极痛，若由着那张偏将发火抽打，马儿怎么受得住？再说刚才也是他的过错，不能让马儿替他承受折磨。他挣扎着从地上爬起，一闪身，挡在张偏将和马儿之间，口里哀求道：“都是下奴犯错，请军爷责罚下奴，不要拿马儿出气。”

张偏将满心怒火无处发泄，连人带马一起打，鞭子就是不停。

宋头领想着这匹赤兔胭脂兽是罕有的名驹，大将军十分重视喜爱，他们几