第323部分 (第1/4页)

０吕�ィ刻赝�固兀坎缓靡馑迹�恢�朗撬���

发现福斯特有点鄙视自己之后，唐宁说：“我在印度的时候有个理想——希望能编一套简易英语教科书，全套书总共只有一千个单词左右，都是最常用，表达能力最强的，然后让全世界的人很快就能学会英语，即使是成年人也可以学会，这样就能弥合整个世界的语言鸿沟。对我来说，这样的扫盲教育更有意义，福斯特先生对此有什么看法？”

福斯特还没来得及发表高见，唐宁马上打了个响指，说：“有了！当我发明了自动排版机器之后，收集几个月的新闻，最常见的单词用统计出来，嗯，这个主意靠谱吗？”

福斯特：“主意是不错，不过……还是得有一个人能管理一下吧。”

唐宁：“那是那是，机器怎么能代替人呢，你是文化人，觉得谁适合做这份工作？我可以资助他。”

福斯特：“也许我的母校剑桥大学可以完成这份工作……”

唐宁把头摇得跟拔浪鼓似的：“找某个教授可以，找机构就算了，我需要的是很简单的，很有创意的，最好有工程师背景的。”

福斯特不解：“为什么要有工程师背景？”

唐宁：“因为我偏好这方面啊，这才是改变人类发展的最重要的东西，要改变世界，就要从工程技术着手。”

福斯特不置评，只说：“好的，我会帮你留意的。”

唐宁其实是很看重这个事情的，他希望自己回故国发展之后能让亚洲人民，包括中国、印度、日本在内都能用上这样的英语教材。当他看到福斯特不太把这事放在心上的时候，就准备再推一把，说：“也许高手在民间，我准备在你们每日新闻上登广告，等我把内容想好之后让助手去你那里。”

福斯特笑道：“好。”有生意自然是好事，这也让他明白了唐宁是认真想办这件事。

第17章　大手笔

为了对300万英镑有个形象的理解，可以用称霸整个海洋的大英帝国皇家海军的军舰做一个对比，英国正在建造的最先进的拥有91门炮的风帆战列舰不超过15万英镑，300万英镑可以造20艘，皇家海军整个1840年代建造的战舰不过才30艘，而10艘这样的战舰足以对一个欧洲列强的海军够成致命威胁。

由此可知，这300万的额外预算会在国会两院产生怎样巨大的争议。

国会争议得越久，外界知道得越多，泰晤士报、观察家报、卫报和周日时报这四大名报都陆续跟进了这场旷日持久的争议，使得本来就在世界博览会上大出风头的英国电报公司更是名声大噪。

有线电报公司就算再迟钝，在这个时候也要冷不丁一个激灵，刚刚成立的英国电报公司值一千万英镑？业绩最好的电子电报公司去年的收入才43000英镑，虽然他们将为核心专利要付出高达60万英镑的支出。

在国会的辩论中，无线电报“更便宜”“更方便”“更快”“更远”“更有军事价值”等等的声音彻底让电子电报公司、英国电子电报公司、欧美电子打印电报公司、磁性电报公司、联合王国电报公司、路透社电报公司、海底电报公司等同场竞技的一票票友们炸了营，真的就好像把一颗手榴弹丢进了军营里，大兵们哭着喊着来不及穿裤衩就往营外边逃窜的感觉。

可不是么，不用铺设电缆，当然便宜，跟打字机相连，方便的不是一星半点，速度是光速，谁敢跟无线电比速度？即将跨越大西洋，远不远？

电子电报公司的第一个反应是赶紧去查他们的专利，有没有侵权，我们60万才买来的专利不会这么容易绕过吧？结果让他们大失所望，电磁学他们根本不懂，而唐宁连摩尔斯电码都改进过了，纸带识别、高电压电池、打字机，一项项牛