第4部分 (第3/5页)

公爵夫人说：“这些都很能讨女孩子欢心。小心哦，杜文，不要弄巧反拙了。”

“他要是真把柏翠纳弄到手，我就要他命。”

他十分恼怒，不再多说，愤愤地离去。

奶奶的眼光充满谅讶，然后沉思了好一阵子，薄薄的嘴唇泛起一丝若有所悟的微笑。

第二天早上，柏翠纳去卡蕾家拜访。她家在漠诺佛广场。

她的父亲莫孔勃候爵虽然在白金汉郡有些地产，却并不富有。

住惯了伯爵的豪华官邸，莫孔勃家就显得寒酸多了。可是柏翠纳没有去注意这些，一进门就被卡蕾的脸色吓呆了。

很明显，卡蕾已经哭了许久。

她还算漂亮，金发碧眼，可惜气质不太好。

她愉快的时候满面春风，吸引了许多年轻小伙子，可是像现在这样哭红了眼，柏翠纳想：真像是一朵饱受风雨的玫瑰花！“怎么了？亲爱的！”

“喔！柏翠纳你来得正好！你要帮个忙，我……我不知道怎么办好！”

“发生了什么事？”

“我不知道怎么说……”

“别俊了，你知道，我一定会帮助你的。”

卡蕾吸泣着。

“真希望尽快告诉你，我……订婚了。”

“那是喜事嘛！是跟佛来德烈·勃罗丁顿吗？‘”你知道了？“卡蕾问。

“从我到伦敦以来，没听过你提到别人，不是他还有谁？他不错嘛，我很喜欢他，你会幸福的。”

“我一直都沉侵在幸福之中，可是现在……”卡蕾说，“……现在我不能嫁给他了，而且……喔！我还是死了算了。”

她哭得像个泪人儿，说起话来语无伦次。

柏翠纳立刻走到她身边，蹲下来展开双臂拥抱着她。

“好了，别哭了，一切都会解决的。告诉我发生了什么事。为什么你不能嫁给他？他告诉过我，他很爱伤的。”

“他也告诉过我……昨天他来我家见了爸爸……当然爸爸同意了。”

候爵怎么会不同意呢？想想佛来德烈·勃罗丁顿高贵的出身，他是伦敦首富的独子。他的父亲勃罗丁顿伯爵在伦敦城里有一片非常广大的地产，并且在伯明罕和曼彻斯特也有许多非常有价值的房地。

佛来德烈本人出身高贵，继承了祖父留下的一大笔遗产。他很有眼光，在伦敦正在发展的市郊炒了许多地皮。

撇开他的财产不谈，佛来德烈实在是卡蕾的理想文夫。他善良体贴，聪明又有主见。

她喜欢他，跟他谈话是一种享受。她相信，他俩的婚姻生活必定非常幸福。

“发生了什么事？”柏翠纳问：“是不是你们吵嘴了？那又为什么？”

“不，我没有跟佛来德烈吵过嘴。”卡蕾噙着泪说：“为了穆地模·斯奈尔登，他把事情搞砸了……喔！柏翠纳，我怎么会认识这种人……怎么会那么傻？”

“穆地模·斯奈尔登爵士？”

她试着回想，终于想到，他是一个相当英俊，非常注意修饰的纨绔子弟。她每一次参加舞会都会碰到他，却从来没有跟他谈过话。

“是的……穆地模·斯奈尔登。”卡蕾说：“他还叫我把你介绍给他，可是我拒绝了……我不愿意你重蹈我的覆撤。”

“他怎么了？”柏翠纳问。

卡蕾用湿透的小手帕儿拭着泉涌的泪水。

“他勒索我！”

“勒索你？他怎么勒索你？”

卡蕾强忍着夺眶的泪水。

“我第一次上伦敦……他对我百般奉迎……他很成熟又英俊，我想……我爱上他了。”

“后来呢？他怎么勒索你？”

“我