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那参将先还嘴硬，听到后来脸色发白，心中懊恼，不敢做声了。

旁边有人轻声道：“别说，现在清议倒有些势力了，也干了点好事。这陈左毅一干人前些日子不是扳倒了左都御史王槐？该，那家伙也坏够了！”

那老者听了不言，半晌停杯叹道：“哼哼，又成得了什么气候了！所议之事不过是负气使性，争的不过是对金是称‘父子’还是称‘叔侄’，可笑啊、可笑……”

说着叹了口气又道：“便使尽了朝野上下吃奶的劲儿，才不过扳倒一个王槐，老虎头上打了个虱子，可老虎不照样还在？却先一个个自觉安邦定国了一般。你看那陈左毅得势不过两月，先把绸长衫换下了往日的旧布衫了，天下百姓还能指望他们吗？”说完又叹口气，吩咐伙计一声：“计在账上。”起身走了。

沈放听那老者说话大有道理，不由暗暗点头，想依靠这班士人学子，朝政是永无清宁的。那边说书的瞎子却已快把一段《吴越春秋》说完，只听他道：“……且说范蠡见那吴国已破，夫差身死，越王大仇已报，他也见着西施，两人自是彼此欢喜，更不待言。西施说道：‘大夫，想不到你我还有相见之日。’她违心事贼，这些年心中甘苦无数，说罢掩面悲泣，便有要投湖自尽之意。范大夫却忙一把拦住，柔声道：‘西子，我这一生事业已尽，成败功过，且由后世评说，正要与你泛舟五湖，做一生一世的消磨，你如何却要自尽？’

“说着握了西施的手，一个高材谋士，一个绝代佳人，虽心中各有疮口，但俱识得这人间的苦，其余话便也不用多说了。当日范大夫便弃官而走，走前修书一封，寄与宰相文种。信上面说：‘飞鸟尽、良弓藏；狡兔死、猎狗烹。越王为人刻毒寡恩。长颈鸟喙，可以共患难，不可共富贵。君何不速去？’意思是野兔打完了，就是猎狗该杀的日子了；功高骇主，不如功成身退。那文种还在犹疑，闭门苦思，忽然第三日，越王就叫人送来一把长剑，说道：‘文丞相送我灭吴七策，我只用了其中之三已灭了吴国，剩下四策何用？留在人间只怕也成国家大害，只有请文先生随先王去试行于九泉之下吧。’这分明是逼文种自杀了。文种长叹一声，只说了‘悔不该’三字，便拔剑自刎。可怜一代名臣，终究魂归黄土，哪及得上范蠡的逍遥自在？列位，这范大夫的英资雄才，方略谋算，种种胸襟，怎不让人称羡？所以到了本朝神宗时，王安石丞相每回想起这位范大夫的为人立事，便不由长吟‘永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟’之句不止，以至于泪下。如今这吴江之上有一座三高亭，供着三位高人：范蠡、季鹰、陆龟蒙，为首的便是这范大夫了。”

沈放听他说的虽言语粗陋，倒也不失事略大概，而且范蠡也一向为他所钦慕，不由听了进去。此时不由叹了口气，想越王勾践虽毒，尚能容人到功成之后，而如今这昏君奸相，却终不能容岳将军至痛饮黄龙，叫人怎不扼腕痛恨！

那瞎子继续说他的煞尾，“列位，怎知范大夫这英魂烈魄，到如今千百年后，竟至无处容身了！”

沈放听了一奇，不知又有何惊人之谈？

只听那瞎子说道：“那吴江的三高亭盖于吴地，算是从前吴国所属，没想今日却已变成了‘二高亭’，而非‘三高亭’了——只为前日有位吴中学子曲遇鸿做了一首诗，道‘吴人不解亡国恨，却祠范蠡供大仇’，说范大夫本是吴国的大仇，吴中之人怎可供他？几个吴下书生公议，便将亭中范蠡神位撤去了。”

沈放听得心中冷哂，这班秀才只知翻千余年前老账以充博雅，可惜虽记得夫差之仇，倒忘记眼前的金兵压境。

却听那瞎子又拉了几句胡琴，哑着嗓子说：“可笑这范大夫魂灵既不见容于吴，却更不能见容于