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微笑，却是暖暖的。

“保重。”

“你也是。”

在另一头，却是特地赶来为盛宣怀送行的张佩纶。两人都是北洋系统老人，自然有一分亲近，张佩纶在这儿看见长跑马褂的盛宣怀站在禁卫军虎贲当中颇有点格格不入的尴尬样子，顿时就忍俊不禁。

“杏荪，你干脆换一身军装得了！”

盛宣怀苦笑，跟着张佩纶走远一点：“我又不笨，穿军装干嘛？惹大帅心里头有想法？反正兄弟也是赶鸭子上架，到时候事情一了，就和这些穿虎皮的没什么关系。”

张佩纶站定笑笑：“本来还想劝劝你不要太心热，知道点分寸，现在看来不必。你杏荪从来都是人精……机会来的不易，这次下来，杏荪你就站稳脚步了，对我北洋余孽，也能多一分照应……”

盛宣怀也笑：“幼樵，你真是打算白衣到底了？”

张佩纶哈哈大笑：“瞧瞧我这一部胡子！都有白的了，还不避道？马江以来，这几十年都是多活的，从徐一凡而游，实在是因为想了这么几十年，在大清里头，实在找不到出路了，我不能对不起当初在马江死在我眼前的那么多兄弟哇！当初我逃了，这次……无法再逃，徐大帅说的好，自从甲午一战，朝廷乞和，他喊出振聋聩的不降二字，这气运道统，就理所当然的在他那里了！再一个，我受中堂深恩，怎么也要替北洋找条出路，现在你既然顶上，我还恋栈干什么？大帅这次交代的差使办完，差不多就可以背着贰臣的名义悠游自在，等着老死了……这次，真的是最后一役啦。”

“最后一役……”盛宣怀咀嚼着张佩纶的话，最后也只是感慨的长叹：“……以前多少还有些忐忑，这条船，上错了没有？直到今天，看着这些年轻人眼中热烈的光芒，我才再不怀疑，大势是怎么回事儿，潮流是怎么回事，气运是怎么回事儿！这大潮流气运，其实都潜藏在我们身边，我们却还在苦苦寻找，大帅，如他名字一般，一凡人耳，无非就是找到这气运之源而已！”

“天道好还，中国有必伸之理……”

“天道好还，中国必伸之理……”

两人不约而同，都出这句话，默契相应，只是对视一笑。

“保重。”

马车在戈什哈的护卫下，朝着江宁城疾驰而去，夜色当中，马车前头挂着的汽灯一晃一晃。

徐一凡靠在车壁上面，半晌无语。

眼前看到的，只是一片浓重的血色。

或多或少，这血色有他参与引发的份儿。

可是自己没有错，没有错……

第五卷　鼎之轻重　第五十三章　…　暴风雨前的宁静（一）

时局变化到了现在，日子还得过。不得不说人的本性就是容易欺骗自己。徐一凡蛰伏江宁，虽然嘴巴还是一样大，还是那样桀骜不驯。可是这位爷好歹没马上起兵到北京城来不是？

一南一北，徐一凡两路大军已经对着直隶腹心之地成了盘马弯弓之势。京城里头大家伙儿都知道，局势其实恶劣得无以复加。可是人到了这个时候儿，要不就是仍然相信朝廷有办法——不信这个，难道去坚决相信徐一凡马上就会杀进北京城，夺了紫禁城的鸟位，砍了大家伙儿的鸟脑袋？要不就是加倍的挥霍起来，家里头准备拿来传家的东西都三文不值两文的送进当铺，当票再押给押店，押票还能卖给打小鼓收票儿的。三番两次转手，家当就都变成了茶楼酒馆的美食。

甲午战事才结束那段时间，京城里头一时惨淡下来的市面，在翻过了年之后，加倍的繁华热闹起来，中市晚市，都是挤不动的人，八大胡同，相公堂子，差不多是彻夜灯火不息。马车轿子，往来纷纷。京城最近的变动，也给上到大人先生，下到平头老百姓增添了无数的谈资。