第68章 民间杂谈之仓鼠 (第2/3页)

，赵德全便以\"核查账目\"为由将他软禁在官廨。今夜他借口腹痛支开守卫，扯了床单系成绳索从后窗溜出。

后花园枯井旁堆着几口裂开的粮袋，柳明堂抓了把散落的米粒就着月光细看——正是上月该入库的苏北新米。井口青苔有新鲜刮痕，他解下玉佩系在井绳上垂下去，玉坠触底时传来空洞回响。

\"果然有暗仓。\"柳明堂额角突突直跳，正要下去探查，忽听得墙外传来马车声。他闪身躲进假山，见两个衙役扛着麻袋翻墙而入。麻袋落地时散开口子，滚出个浑身是血的人——正是那日在土地庙说话的后生。

\"扔井里。\"王捕头的声音像是钝刀刮骨，\"知府大人说了，这些乱嚼舌根的刁民......\"

柳明堂死死捂住嘴。假山石棱角刺进掌心，血珠滴在怀中的账本上。那账本是他趁赵德全不备从知府书房偷换的，此刻在月光下显出蹊跷——墨迹深浅不一，最新几页的纸明显比其他页短半寸。

五更天，柳明堂蘸着掌心血在衣襟上写状纸。官廨窗外人影幢幢，他听着渐近的脚步声，将血书折成方胜塞进砚台夹层。

\"柳大人好兴致啊。\"赵德全踹门而入时，柳明堂正在临《兰亭序》。狼毫笔尖一顿，洇开团墨迹像只哭瞎的眼。

\"下官临帖静心。\"柳明堂搁笔起身，袖口滑落半截染血的布条，\"不知知府大人深夜......\"

\"啪！\"一叠地契摔在案上。赵德全指着最上面那张冷笑：\"柳夫人在城南新置的宅子不错啊，三进三出的院子，抵得上你十年俸禄了吧？\"

柳明堂瞳孔骤缩。那地契上的手印分明是他昨日被迷晕时按下的，红泥印旁还沾着妻子发间的桂花油。窗外忽然传来哭喊声，他扑到窗边，见妻子被衙役拖着头发拽过庭院，襁褓中的孩子哭得撕心裂肺。

\"本府给你备了份大礼。\"赵德全抚摸着翡翠扳指，\"明日午时三刻，菜市口监斩三十名哄抢官粮的暴民。柳大人若肯当这个监斩官......\"

砚台突然翻倒，墨汁泼了满案。柳明堂盯着血书在墨渍中渐渐显形，突然大笑：\"赵德全！你私吞赈灾粮三万石，伪造地契构陷同僚，纵容家奴虐杀灾民！今日这墨，便是青州百姓的血泪！\"

衙役们破门而入时，柳明堂已翻出后窗。他抱着从井底暗仓找到的账本在巷陌间狂奔，身后追兵的火把织成一张猩红的网。跑过观音桥时，桥洞下突然伸出十几双手——白日里领过粥的灾民将他拽进暗处，有个跛脚老汉往他怀里塞了件粗布衣裳。

七日后，京城来的钦差在官仓前支起公案。赵德全捧着新誊的账册说得唾沫横飞，却见柳明堂身着囚衣，脚戴镣铐从人群中走出。

\"罪官柳明堂，你可知罪？\"钦差拍响惊堂木。

柳明堂望着仓廪外黑压压的百姓，忽然想起昨日狱中场景。更夫老孙头买通狱卒送来食盒，最底层的炊饼里藏着张字条：\"全城百姓联名血书已抵京\"。

他重重叩首：\"下官监守自盗，亏空官粮三万石，罪该万死。\"

人群骚动起来。跛脚老汉突然冲出，举着块沾血的玉佩高喊：\"青天大老爷明鉴！柳大人是被冤枉的！这玉佩是王百万死前交给草民的，里头刻着赵德全私吞皇粮的罪证！\"

赵德全脸色骤变，伸手要抢玉佩，却被钦差的亲兵按倒在地。师爷抱着个雕花木匣从知府后院跑来，匣中散落的信笺盖着户部侍郎的私印。

午时三刻，柳明堂站在囚车里游街。菜市口的路他走过无数回，今日却见街道两旁跪满了百姓。有人捧着清水，有人举着长生牌位，还有个妇人将新缝的布鞋塞进囚车。

\"大人！\"人群突然爆发出哭