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进行科学的交流了。就转身去翻行李箱，要去拿出自己编写的《世界植物图志》，想给他们进行启蒙教育。谁知等他打开行李箱，却大叫起来。

汪醒陶与小厮都吓了一跳，忙问怎么啦。

麦金农脸色变得很难看，汗水从额头上流了下来，他气急败坏地说：“他把我的钱，我的钱全偷走了。还有我的护照，也不见了。”

汪醒陶一愣，他刚才确实怀疑这个大个子是与陈传串通好的，来偷他的茶树种子。现在见他面色巨变，箱子里除了衣物和一些镜子、铲子、杯子之类再没有别的，也就相信了。

他气愤地说：“这样的人你怎么能雇他呢？”

麦金农顺口答道：“是英国领事推荐的他，说他驯服聪明，又忠诚老实。”

《菊花醉》第五章（9）

汪醒陶愕然说：“英国领事？你认识英国领事？你到底是什么人？”他的口气变得严厉起来。

麦金农手足无措地说：“我是英国人，我不是坏人。我是搞植物学研究的，请你们相信我。”

汪醒陶大吃了一惊，小厮则吓得跑出了门外。两个人像看怪物一样看着他，半天没说话。

五

舒城县衙座落在估衣巷的旁边，是一处明朝万历年间建筑的院落。衙门口的石狮子，脑袋被打破了半边，一条腿也折了，下面用一块青砖垫着，勉勉强强地蹲坐在那儿看门。

这还是当日太平军陷落舒城时，与清军及团练进行街巷肉搏战时留下的痕迹。

大门是两扇厚达八寸的青棡木做成的，每扇门板上都镶了四十八枚铜帽钉。两副铜做的门环，是雕刻了花纹的，有一只的把手已经飞去，据说是闹太平军时，被乱民偷走了。

大门两边的影壁墙上，用颜料涂写了四个大字：

肃静

逥避

按大清的律令，各衙门的办公时间，都是卯时点到，辰时就已经吃过早饭，该干啥就干啥了。

直到辰时已过，才见快班的两个差役懒洋洋地把大门打开，打了几个哈欠，歪斜着身子，在那儿站班。路上的行人，都低了眉快步走过去。

一个眼里长了萝卜花的差役问：“二哥，昨晚又弄了多少？”

另一个年长的、腰有点驼背，嘴里叼着个大烟袋，“噗哧噗哧”地猛吸了几口，然后闭目屏息，很享受的样子。过了好大一会儿，才睁开双眼，用衣袖抹擦了几下眼屎，说：“弄了个屁！都是些穷鬼，打官司都掏不出状子钱，哪里有点油水。”

萝卜花抱怨道：“再这样熬着，老子也受不了啦，干脆投李大人的淮军去。”

驼背说：“你年轻力壮，又没有老婆孩子拖累，去就去呗。人活百岁也是个死，死哪儿不一样。”

萝卜花不乐意了：“二哥，这话说的，我不乐意听。好像我一当兵就是个死？”

驼背说：“人活着都得死。谁能不死？早死晚死不一样罢了。”

萝卜花啐了一口：“你个鸟嘴里出来的都是屁话。”

驼背没理会他，突然大喝了一声：“嗳，说你哪。在那儿鬼鬼祟祟地干啥呢？这是县衙门，不是你们家的牲口圈！”

萝卜花定睛看去，见估衣巷口露了个人头，一闪又没了。

驼背说：“老五，去看看，是哪家的鸡。”

萝卜花胆怯地：“二哥，我心里跳得厉害呢，还是你去吧。”

驼背把烟袋锅朝石狮子屁股上一磕，回手插在腰带上，把水火棍拎在了手里，不屑道：“就你这囊包，还要去投军？”

驼背躬着腰，转过巷口，伸手就从巷子后面拽出一个人来。那人被他逮住了辫子，直喊疼痛。驼背并不松手，嘴里说道：“疼？它不疼你谁疼你？等会