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其实不用江忠源这么讲，左宗棠就已经开始这么做了。上海的法国领事主动联络左宗棠，希望能够与左宗棠合作，共同建立新军。左宗棠消息比较灵，他知道自己其实不是洋鬼子的首选合作对象。洋鬼子是先去找江南江北大营试图合作，而江南江北大营哪里敢自己决定这等大事，他们立刻向咸丰皇帝禀报此事。此时还在承德居住的咸丰皇帝当然不愿意洋鬼子把手伸到绿营的地盘上。他却也不敢拒绝洋鬼子的“好意”，所以就让江南江北大营把洋鬼子送到了左宗棠这里。

左宗棠并不反对训练新军，洋鬼子找上门来要合作，他也就接受了。可双方的谈判并不顺利，洋鬼子们并不完全想帮着左宗棠训练新军。例如法国人就要求左宗棠的新军完全采用法国装备，接受法国教官的训练。可法国人要求自己的教官对左宗棠的军队有人事任免权，这被左宗棠毫不留情的拒绝了。

今天的炮兵谈判中，左宗棠算是做出了极大的让步，允许法国教官负责制定军事训练的方案。那也是前天与昨天，法国拉出了十门火炮，由法军与左宗棠的楚军分别操纵火炮，进行了射击，行军等一系列的演习。楚军在每一个比试中都败给了法军，左宗棠才不得不承认了事实，勉强接受了法国人的一定权限而已。

左宗棠看着江忠源的信，感受着信中那种锥心的痛楚感觉。那是忠于大清的江忠源的真正感受，内有太平天国与光复都督府这样强大的叛乱势力，外有攻入北京城的洋鬼子们。大清的江山实在是到了摇摇欲坠的地步。洋鬼子杀进北京，抢了圆明园。还在北京城外抢掠二十几日，把京城外的皇庄给抢掠了一遍。江忠源提及此事，几乎是字字血泪。

左宗棠倒是没有这么激动，他这等自诩今亮之人，对于主君也是很挑剔的。而且光复军十月底的时候也好不容易通过关系派人见了左宗棠一次。光复军并没有直截了当的表示要招揽左宗棠，但是提及满清无法保卫国家的“大罪”，左宗棠倒是有点认同的感觉。保卫不了自己的朝廷，活该被这么打。

在左宗棠看来，自己这等人才若是真的想建功立业，就必须建立起一支强大的军队，消灭叛逆。但即便如此，左宗棠也需要看看江忠源的信，感受了江忠源的悲痛，左宗棠才能勉强压制住被法国人小看带来的屈辱感。

第116章　入局与出局（二）

“大哥，我等到底是进军安庆，还是去追击石逆？”曾国荃非常认真的对曾国藩说道。

1859年1月24日，曾国藩终于同意朝廷“夺情”的命令，重新出山。此时的湖北巡抚胡林翼因为母亲去世所以回家守丁忧。咸丰皇帝就任命曾国藩为湖北巡抚，负责起了对太平军作战的任务。

曾国藩的战略一直很明确，以长江水路为核心，部队沿长江一个个夺取太平军的要点，最终攻到天京城下。拔出了九江之后，现在距离进军太平天国首都天京城的要点只剩下一个，那就是安庆。

安庆是安徽省会，可韦泽攻略安徽的时候把安庆交给了东王杨秀清派来的秦日纲，自己带兵去了庐州。加上杨秀清直接掌握皖南与安庆一带的实际控制权，在太平军的战略中庐州逐渐成了安徽淮南地区的核心。此时战火纷飞，长江商路中断，安庆成了一个比较单纯的军事要塞。

想进攻天京城，就必须拿下安庆，这是曾国藩等人决定了的事情。但是在曾国藩受丁忧的时候，战局发生了很大的变化。石达开进攻浙江失败，转而进攻福建再次失败。他只能带兵走江西南部。江西南部没有办法养活石达开手下的二十万大军，所以石达开转而西进，眼瞅着就要杀进湖南了。

“不可！”曾国藩立刻就给否决了，“粤匪最擅长的乃是反客为主，他们居无定所，来去如风，我等追着粤匪打，何时才能灭了他们？所以我才定下‘明主客’