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第七十七章　正面战斗

在“俄亥俄”号发生一系列的爆炸之前，常荐新就已经向各舰下达了新的交战命令，当时另外三艘美军战列舰已经冲了出来，形成了六打三的局面，也不可能继续由六艘战列舰对付一艘敌舰了。因此，常荐新命令战列舰编队转为二打一的交战秩序。由“南宁”号与“广州”号对付2号敌舰，也就是“蒙大拿”号，“贵阳”号与“武汉”号对付3号敌舰，也就是“缅因”号，“南昌”号与“南京”号对付4号敌舰，也就是“新罕布什尔”号。六点三十六分，在确定了1号敌舰已经彻底完蛋之后，六艘“新省会”级都转移了炮口。也就是在这个时候，常荐新收到了一封电报。

“第一特混舰队发来的。”通信参谋把电报交给了常荐新，“因为天气情况发生突然转变，轰炸机到达的时间将延迟至少半个小时，也许会超过两个小时。谈仁皓将军让我们尽量缠住敌人，如果打不过，可以选择撤退。”

“撤退？”常荐新笑了起来，“现在我们六打三，需要我们撤退吗？别说什么天气变化，他们不来最好，让我们单独收拾掉那几艘新式战列舰，看今后还有谁敢说我们第三特混舰队只是配角！”

当时，常荐新并不认为美国人的新式战列舰有多么的厉害，而且他还拥有数量上的优势，1号敌舰的结局足以证明，“新省会”的主炮可以干掉敌人的新式战列舰，那么还有必要担心打不过对手吗？可是，常荐新很快就会发现，他低估了美国人花了数年心血建造出来的超级战列舰。

虽然“蒙大拿”级与“大和”级从来没有在同一个战场上出现过，但是从两种战舰的性能对比上来看，“大和”除了主炮的口径更大一点，其最大射程稍微要远一点之外，其他各方面，“蒙大拿”都有着巨大的优势。帝国海军在设计“新省会”的时候，最初确定的对手是美国海军的“南达科他”级战列舰，随后进行修改，也只确定以击败“依阿华”级为目标。到战争爆发后，发现口木海军的“大和”要比之前获得的情报更为厉害之后，帝国海军还提出了建造“超级省会”级（这只是作者用的代名，当时新式战列舰仅停留在设计上，没有正式命名，按照帝国海军的命名原则，如果新式战列舰建成的话，大概会以帝国海军历史上的元帅的名字来命名）的计划，可是后来海军必须要首先确保拥有足够多的航母，所以新式战列舰的建造工作就被迫终止了。而随着航母成为海战主力，战列舰难有表现的机会，就再也没有人提出过建造新式战列舰的事情。

也正因为帝国海军的战列舰没有与口木的“大和”遭遇，而美国建造“蒙大拿”的工作也延迟了好几年，所以帝国海军一直坚信“新省会”可以应付战场上的任何一个对手。后来，为了提高“新省会”的性能，也算是对放弃建造新式战列舰的一种补充，“新省会”级战列舰前后一共进行了两次大规模的改进。而这两次改进也是相当彻底的，战舰的性能有了巨大的提高，甚至可以说，除了一些基本的尺寸数据没有变化之外，其他各方面都与新一级战列舰没有什么区别了。比如说，在经过了第二次改进后，“新省会”级的排水量提高了一万多吨，而且几乎全是用来增强装甲的。战舰的吃水也多了两米，刚好在巴拿马运河与苏伊士运河的通航限制范围之内。而为了让战舰能够保持31节的最快速度，动力系统也全部更换，用了当时输出功率最大的超高压锅炉，以及效率更高的蒸汽轮机，可结果其最大速度还是降低了一节，只能达到30节。

经过了全面改进，“新省会”的性能有了巨大的提高，并且在实战中证明，其性能已经超过了美国的“依阿华”，这要比设计之初的指标高出了很多。另外，随着雷达的应用，炮战距离迅速拉开，再继续提高战列舰的防护与火力的意义并不重大，反而是炮击的准确率，以及穿甲