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距离可以说是致命的，如果唐帝国的侦察机首先发现了第51特混舰队的话，那就意味着轰炸机将很快到来，而第51特混舰队是经受不住轰炸的。

弗莱彻只有一个指望了，那是威克岛上的轰炸机能够迅速起飞，前去干掉唐帝国的特混舰队，为第51特混舰队扫清障碍，至少要迫使唐帝国的特混舰队继续轰炸威克岛，而没有能力来对付他。弗莱彻的这个指望也很快就破灭了。

九点刚过，第三封电报送了过来。虽然威克岛上的机场没有遭到完全破坏，但是在唐军的轰炸机到达之前，岛上的轰炸机都已经起飞了，而现在只能迫降，大部分轰炸机在迫降的时候都出现了损伤，需要时间修复，在白天难以组织起进攻行动。而修复机场的工作至少需要20个小时。也就是说，威克岛上的轰炸机根本就无法出动，也就无法去攻击唐帝国的特混舰队了。

这条电报中还有一道内容，在唐军轰炸机到达之前起飞的那些侦察机没有找到唐帝国的特混舰队，虽然还有几架侦察机正在赶往电波发出的海域，但不要抱太大的指望。另外，唐军没有派出第二波轰炸机群，也就是说，唐帝国特混舰队只对威克岛进行了一轮轰炸，然后就消失了。

这下，弗莱彻更犹豫了。如果唐帝国陆战队想在威克岛上登陆的话，那么唐帝国的特混舰队就必须要先夺取制空权，炸毁岛上的机场，而在第一轮轰炸之后，岛上的机场没有被彻底摧毁，而且岛上的美军防御阵地也没有遭到轰炸，唐帝国的特混舰队在这个时候撤走，难道就丢掉登陆的作战任务不管了？这显然不可能，唯一的解释就是，唐帝国特混舰队已经知道第51特混舰队正在赶来，所以立即撤出了战斗，准备先收拾掉第51特混舰队，再去轰炸威克岛。

到了这一步，留给弗莱彻的选择已经很少了。他只有两个选择，一是去主动寻找唐军特混舰队决战，可是以第51特混舰队的实力，在双方机会均等的情况下，要干掉唐军特混舰队，同时又要保证第51特混舰队不受到重创的话，这几乎是不可能的。而只要第51特混舰队失去了作战能力，就算唐军特混舰队被摧毁了，唐军仍然可以在威克岛上登陆，而美国海军则失去了掩护威克岛的最后一点力量。除此之外，就只能将舰队撤到威克岛的东面去，暂时不与唐军的特混舰队决战，只要第51特混舰队存在，那么唐军就不敢贸然登陆威克岛，掩护威克岛的目的也就达到了。

更让弗莱彻担心的还有一点，那就是另外一支一直没有露面的特混舰队。唐帝国的两支航母特混舰队都在西太平洋上活动，而且这两支特混舰队几乎同时离开港口。那么，另外一支特混舰队在哪？弗莱彻不完全相信那支特混舰队去了西南太平洋战场，也许就在威克岛附近某个地方待机，这样一来，他要面对的就是两个比自己都要强大的对手了。

在这种情况下，弗莱彻实际上是没有选择的。到十点半左右，在距离威克岛还有大概330海里的时候，他下达了舰队转向的命令。他没有胆量，或者说没有能力去与唐帝国特混舰队决战，而他的任务也不是去与比自己更强大的对手决战，他只需要保证唐帝国无法登陆威克岛就行了，而这只需要让第51特混舰队在威克岛东部海域活动！

在第51特混舰队开始转向的时候，所有的防空战斗机都开始向西南方向转移，此时弗莱彻还不怎么担心舰队的安全，他距离唐军舰队第一次暴露的位置大概有350海里，而唐帝国的舰队并没有向东航行，所以第51特混舰队正好在唐帝国舰队轰炸机的打击范围之外。当然，第51特混舰队里的那些防空战舰上的雷达都没有启动，弗莱彻并没有意识到，就在他下令转向的时候，在舰队西北方向上，一架侦察机也正在转向。

这架侦察机是从“贝尔湖”号航母上起飞的，是第二批侦察机