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中路軍已全面潰逃, 東路軍在海上僵持不下，似乎只剩下西路軍遲遲未有消息。

按說無論獨松關那裡是勝是敗，都該有風聲傳來, 可是一連幾日，獨松關像與世隔絕，無論常州城還是臨安，都未收到他們的任何消息。

如果敗了, 該有人前往常州或臨安借兵救援，如果勝了，臨安也該收到捷報。

岳北幽的不詳之感盤旋與心頭無法去除, 他決定留下主力守城，自帶一部分兵力前往獨松關一趟。

周梨和哥舒似情要求同行。

葉火葉水還有陳妖都在獨松關那裡, 生死未卜，令人擔憂。

岳北幽同意, 下令一個時辰後出發。

他們在趕赴獨松關的途中，意外在古道上看到了一名獨松關信使的屍體。

信使選擇這條路，恐怕是要去常州城的。可惜他身上受了傷, 在半途中就挨不住死了。

岳北幽更加堅定獨松關出事了，催馬更急。

獨松關的確是出事了，已經快要守不住。

而這個守不住，已經持續了將近一個月。

這一個月內，獨松關烽火未曾停歇過片刻，廝殺染紅了這條古關隘。

獨松關位於獨松嶺上，東西有高山幽澗，南北有狹谷相通，是通向臨安極為重要的一道關隘，和常州城一樣，皆為咽喉要地，也是兵家必爭之地。

守住了獨松關，也就守住了從北面向臨安進攻的金兵。

獨松關的將領已身亡，群龍無首之下，竟還給他們撐下了一月之久，讓關外的金兵尤為惱火，進攻更猛。

臨末了一批批的宋兵前赴後繼地死在獨松關前，用屍體在關門口壘起了屏障。

兩邊山壁上的宋旗已七零八落，樹葉隨風烈烈作響。

從天黑到黎明，陽光正凝結在蒼白的天幕里，隨時等待著一泄而下，把明光照下世間。

獨松關的關門三丈來深一丈來高，只能容一人通過，關門的頂部開有天窗，守關之人可從此處，從上至下殺死那些意圖入關的敵人。

金人的炮火再次落到獨松關內，一剎便燃起了熊熊大火，旺得能映紅天際。

葉火被突如而來的轟鳴聲炸得頭皮發麻，立在關上的雙腳微一蹌踉，被身邊的姜珏抓住胳膊。

他滿面帶血地回過頭，看到姜珏眼睛裡比他熏然得更鮮明的紅色。

關上已經無人，原本宋兵和各派弟子排列在關上阻擋金人的進攻，不出一個日夜，那一具具血肉都從關上摔落。

葉火舔了舔濡濕的唇，在上面嘗到了血腥味，他舉起刀的手抑制不住地發抖，是怕，也是累。

日以繼夜地阻擋對面如山河海嘯般洶湧而來的金兵，即便是金剛鐵骨，也有疲倦的一刻。

他記得自己初來獨松關時，被宋兵送死般的守衛方式震懾得滿心惶恐，恨不能立刻打道回府。

可是，卻奇蹟般地撐到了現在。

是如何做到的，葉火自己都說不清。

他一貫是怕死的，他也覺得這沒什麼不對，惜命而已，這天下誰不惜命。

所以，即便他跟著江重雪來抗金，心裡也並非完全自願，多是出於不好推辭。

他現在也依舊後悔，不該淌進這渾水。可是後悔雖後悔，他卻奇異地並不想逃走。

甚至，有一股必死的決心充盈了他的全身，這感情是如此豐沛，乃至於能夠讓人淡忘生死，他對這感情陌生得很，想了很久，才想明白，這是他作為一個宋人的感情。

從未有哪一刻，如此鮮明地感覺這身份牽引著他，竟讓人生出不懼生死的信念。

葉火睜著血紅的眼睛，拼命地望了望，發現關上除了自己和姜珏外，已無其他人存