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且光凭这些负责卫所事的人员，对于开海通商能够给出的帮助也还是不够的。

除了研究这些公务，严鸿回到后宅。便是与妻妾们厮混。陆兰贞本是个懂事的少妇，知道丈夫忙于国家大事，平素里也不来叨扰，反而严鸿每次回到府中，兰贞都叫鸳鸯备下夜宵、热水，照顾严鸿。有时严鸿需要熬夜看书，兰贞也是默默陪伴着。另一方面，孙月蓉这些日子孕反严重，不但时时呕吐，全身无力。脾气也越发暴躁起来，全靠花月仙和耿金铃贴身照顾，张青砚也时时来陪伴，没有闹出大麻烦来。还有坠儿、宝蟾两个，一个守在自己的小卧房。一个则直入书房，轮到陪伴严鸿时，个个用尽百般温柔，使严鸿尽享艳福。便是那城外了尘庵中的胡晚娘和桃松寨，严鸿抽空也去一趟，却也是不尽的风情，别有趣味。这样一来。靠了府里府外这些美人们的照顾，严鸿在繁忙的公务里，也能得到尽情放松。

这日上午，严鸿在锦衣卫衙门里方才忙碌了一阵，忙里偷闲歇口气，正在自家衙署里坐着与慕登高老爷子喝茶吹水。忽听守门的总旗来禀：“严佥事，外面有江南来的客人。”

严鸿心想，自己虽然吩咐调江南锦衣卫干员前来配合工作，但若是这些人来了，直接前来参见即可。说是江南来的客人。莫非是王翠翘或雪艳娘派来的？他当即对慕登高笑道：“慕老兄，江南有故人来，兄弟先失陪了。”

慕登高忙道：“严佥事自管去。正事要紧。老夫也要回自己衙署有些公务办理。”慕老夫子在锦衣卫就是个混资历吃白饭的，哪有什么公务。借了这句话，起身离开严鸿衙署，回自己办公室去了。

严鸿出得自家衙署，赶到门房看时，却见守门校尉正忙着端茶倒水，椅子上坐着三个人，另有两人站在一旁。见严鸿来了，这几个人慌忙都站起来行礼。那为首的一个，年约二十多岁，长得身材高大，四体丰腴，面如满月加赘肉，目似朗星藏云间，举手投足之间英气勃勃，正是江南的旧相识，直浙总督胡宗宪家的三公子胡柏奇。他与严鸿相识于两年前，当初在绍兴一起救了徐海，后来在杭州又一起保下汪直，称得上患难之交，也是严鸿开海大业中的一枚重要棋子。

严鸿不禁欢喜道：“我道是谁，原来是胡三公子，胡老兄。千里迢迢来北京城，却有何贵干啊？”

胡公子肥脸带笑道：“严小相公客气了，我这不是奉了爹爹的命令，来给您老送些东西么。东西还放在客栈里的，许久不见您老兄，特意先来打个招呼。对了，当初多亏你点提，指明我一条康庄大道。如今啊，兄弟我已经是守备了！上次在江南帮小相公拿住了亲犯李鸿远、李镜湖，再加上又打些倭寇，我爹爹论功行赏，所以升到这一层来。小相公你前番教我的果然没错，我还得好好谢您呢。”

守备是五品武职，比严鸿的四品佥事来说，只差一级。当然考虑到严鸿背后的靠山，以及锦衣卫皇帝亲军的身份，胡柏奇和严鸿是没法比的。但看到这个两年前纯粹的纨绔子弟，能够像模像样做出些成绩，要知道两年前二人初次相逢时，严鸿已经是正五品千户，胡柏奇还是个白身呢。严鸿倒也对自己先前的教导颇为自豪：“能把这么个死胖子变成一代胖将，咱也堪称是化腐朽为神奇了。”

胡公子又道：“我这次来，还给严小相公您推荐两位大才。诺诺，就是这两位。这位是浙江市舶司提举蒋洲，这位是副提举陈可愿。”

严鸿见此二人，都是四十上下的年纪，那蒋洲中等身材，偏瘦削，额头宽大，浓眉细目，陈可愿则是中等靠上身材，略带丰腴，方面大耳，眉目有忠厚之色。他俩看上去都是文质彬彬，颇有儒气，可是皮肤又是粗糙黝黑，不知道经历了什么风雨。严鸿历史水平本是相当一般，自然听到这二位的名字，也不会有什么过激反应。

按明朝