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兰豹9是“汉科克”号航空母舰上战斗机中队长费斯汀少校的代号。当初费斯汀先生一门心思的要中队中的9号机为他的座机，原因很简单，因为他知道刘喜锐在“企业号”上的飞机编号就是9号。当然，在“汉科克”号航母战斗机中队中，他是队长，是老大，没人与他争。小本茨不止一次地嘲讽他是假冒伪劣，冒名顶替，狐假虎威。费斯汀少校则满不再乎，振振有词的认为，9号机最吉利，9为数之极，科尔能用9号，我为什么不能？如果是在瓜达卡拉尔岛地区，日本人一见9号机，逃起命来准定比兔子还快。就算有点拉大旗作虎皮的意思，也没有什么不好！借的是科尔的光，关你小本茨什么事！小本茨还真辩不过他。刘喜锐的耳机中传来费斯汀的声音：

“我是兰豹9，我是兰豹9，报告长官，一切正常！”

然后又传来费斯汀压着嗓子细小的声音：

“刘！谢谢你！是你救了我一命！”

见费斯汀没事，刘喜锐放下了心。费斯汀只知道是刘喜锐击伤了紧追他不放的日本“零式”机，他根本不知道刘喜锐曾挨了日机的机炮弹。换了他，恐怕早就没命了！

空中战斗与陆地上的战斗不一样，天空只适宜于强者生存，失败者是不可能继续呆在空中的。

战斗结束之后，也没有什么战场可打扫。

庞大的美军战斗机群开始返航了。这片空域下的海面上飘浮着红色的，白色的，桔黄色的降落伞，怕不下百具之多，也分不清哪些是日本人的，哪些是美国飞行员的。但有一点可以肯定，这些落在水中的敌对双方的飞行员们是不会使用手枪和伞绳刀去继续空中战斗的，他们只能相互救助。这是在战争中双方心照不宣，共同遵守的一种默契。

既使是日本人，也无意去破坏这不成文的规定。双方的飞行员如果不幸聚在了一起，那么谁是俘虏？哪一方又会是胜利者？这都不会是由他们自己决定的，那怕有一方人数上占优也是如此。直到某一方的救援人员赶到，结论也就自然出来了。另一方也就心甘情愿地接收这一事实，但现在对落水的日本飞行员们来说，很不幸，他们必须当俘虏了！除非他们愿意自溺。因为空战是发生在距美军舰队只有80海里的空中，刘喜锐带领的返航机群己看见了，从冲绳岛方向的云天相接处出现了几缕黑烟，第5特遣舰队派出的救援舰队已向战场急冲冲地赶了过来。这支小舰队由6艘驱逐舰和2艘轻巡洋舰组成。这对跳伞逃生的美国飞行员来说当然是好事，他们只需要在海面上再坚持最多1个小时就可以获救了。美军军舰不可能不救日本人，当然，日本飞行员获救后只能呆在战俘营中，这也是公平合理的。

正当返航的美军机群与机身下海面上的小舰队擦肩而过时，刘喜锐的耳机中传来急促地呼叫声“雪湾呼叫海豹91雪湾呼叫海豹91发现一大群麻雀，数量300余，方向，东偏南10度，高度小，距离约5海里，急速回援！

请急速回援！”

这是考夫特中校的声音，刘喜锐不禁大吃了一惊。日本人真的要拚命了，怎么会又出现300架飞机的大机群？情况不太妙了！

第5特遣舰队共载有舰载机4018架，其中战斗机约占四分之一，约1000架左右。刘喜锐带着800架飞机出击，舰队上空担任警戒巡逻的机队有60架左右，舰上还能起飞作战的战斗机还有100余架。日本人的进攻机群距离太近，舰上的战斗机是否还有时间起飞并迅速的组威有效的拦截线，这很难说。就算能仓促全数起飞，但绝对不可能挡往300余架敌机的冲击。自己带领的机群距舰队上空还有50多海里，要拚命赶回去起码还需要7至9分钟，而这几分钟时间内完全可以结束一次空战了！但愿舰队的对空火力能起到一些作用。除了拚命地向回赶外别无