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沈二老爷忙命人将沈府从大门起至内宅门扇扇大开，一色净白纸糊了，孝棚高起，上下人登时换了一身孝衣。停灵在正房中，请了三十名高僧和道士来对坛做好事。

因沈夫人临终前已将账册和对牌悉数交与了沈紫言，那些家人从早到晚便来来去去的自沈紫言院子中进进出出，沈紫言也觉不便，索性在三间一所的抱厦内坐了，免得人口混杂，遗失东西。

沈家老夫人死时，沈紫言尚且年幼，于那年丧事也记不清了，因担心自己料理不清，惹人耻笑，就叫了王妈妈在一旁协助。那王妈妈正是料理过沈老夫人的丧事的，于此事十分的娴熟，颇有些得心应手，屡屡在旁指点，见沈紫言聪敏，一点极透，越发不敢马虎，勤勤恳恳的在一旁协助，一切倒也是井然有序，没有出现什么大岔子。

沈紫言想着府上大大小小的丫鬟婆子也不少，只是事无大小，苦乐不均，有些人就有些懒怠，也有不服约束的，便拿了花名册叫墨书仔细看着，一个一个的清点，将这些人仔细分派了一番，也算是各得其所，再无人敢偷懒的。

合宅上下见了这年轻的三小姐行事起来井井有条，滴水不漏，赏罚又分明，脸面也硬，自己心里也后怕，俱收敛起了昔日的懒散行事，兢兢业业的，丧事进行的十分顺利。

沈紫言又将灯烛，着桌围，坐褥，脚踏之类的杂物登记在册，何人领何物，某人管某处，开得十分清楚，众人也不再似先时拈轻怕重的，只留下苦差没人招揽。

诸事料理妥当，沈紫言才长长的透了口气，想到母亲，心中酸胀不已，屡屡到夜深人静时便止不住的泪流满脸，这几日醒来时，枕头上都是泪渍。

正文　第四十八章　守孝（二）

墨书亲自铺了锦褥并靠背引枕，扶着沈紫言半躺在美人榻上，一面替她揉捏着小腿，一面说：“小姐这几日熬心熬血的，我看着清减了不少。”自沈夫人去后，沈紫言总觉心里空落落的，不是个滋味，好不容易接着几日的忙碌冲淡了些悲痛，整日整日的裁断大大小小的事情，哪里有不消瘦的理，闻言只笑了笑，“等这段时候过去了，也就丰润了。”

秋水已去厨房拣了各色吃食来，乳白的莲花式样的小盘子托着红绿相间的小点心，十分的精致漂亮。沈紫言也只略尝了尝，再熟悉不过的味道，吃在口中却失了往日的味道，这还是旧时母亲常命人做给自己吃的。忍不住微红了眼眶，十分怅然：“再过几日，就是六月十二，是大姐十五岁的生辰了，虽不是整生，也算得是及笄的年份儿了。”

原本是打算好好操办操办的，现在是没有可能了。

正说着，杜鹃来了，脸色倒像着恼的气色似的，沈紫言知她极少喜形于色，奇道：“你这是怎么了？”杜鹃气得脸色发白，一五一十的说道：“三小姐，这事您可得评评理。昨儿个大太太来，看上了夫人房中的一对白玉瓶儿，说白放着也没用，巴巴的要了去，今儿个又是瞧上了那烟霞罗的帐子，这些东西可都是上了账册的，只是这么要，可让我们怎么做呢？”

沈大太太的贪婪也不是一日两日的事情了，小辈不言长辈过，这事沈紫言倒也不好说什么，缓缓道：“那你就去和看管东西的人说，再丢了东西，先打二十板，然后撵出去。”杜鹃一怔，沈紫言已笑道：“就是大太太来了，你也这么说。”杜鹃也是聪明人，闻言笑道：“三小姐怎么说，奴婢们自然就怎么做了。”

默秋笑骂着推搪她：“把你得意的，出了事就拿我们小姐做筏子。”杜鹃知道沈紫言断不会为了这些小事着恼，也不辩解，因知道沈紫言忙碌，也不多坐，闲话了几句便走了。

沈紫言望着垂动的帘子，问墨书：“杜鹃和海棠，现在也有十七了吧。”墨书笑道：“可不是呢，海棠再有一个月，就十八了。”根据习俗