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不直奔彭城而来。他引领水陆大军直奔南陈军水兵往返必经之路清水与淮河的入口,一面在入 淮口两岸筑垒屯戍,一面令士兵在附近村落集镇广发露布:“即日起十日之内,清水 周军大营驻地大量收购新旧铁轮、铁索。铁轮五十两银子一副;铁索二十两银子十尺。” 百姓见露布竞相传播,奇罕天下竟有这般的好事!消息传开,慌得远远近近的百姓 居民四处搜寻铁轮、打造铁索,急急忙忙要赶在官兵限期 前交到周军营地。众人源源不绝一路赶来,驴拉骡驮、老抬少扛的,三五天日子,就见上 千副的铁轮铁索堆积得小山一样,垒在了淮口两岸。又眼见那些铁轮被官兵运在船上,拿铁 索串起锁定,轰轰隆隆推入水中、沉入水底。百姓们痴痴地望着,却猜不出竟为何故? 吴明彻大军正在猛攻之际,突然闻听大周乌丸轨大将军已引兵据淮口,收 购了上千副铁轮沉入水底,以阻断陈兵船舰归路的消息,全军上下霎时军心大乱,遍生骇恐! 彭城守军得知乌丸轨大将军已经率援军截断南陈退路,知道此战必胜, 更是军心大振。
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第125节:第三十二章(2)
南陈刺史萧摩诃看出了情势危急,对吴明彻进谏道:“属下闻知
乌丸轨锁断下流,并在两岸筑垒。今乘周兵立足未稳,吴公未若派兵攻击,周兵必然败 退。我等可趁水路未断之时,贼势不坚之际,及早退兵。若待敌垒立定,我军必然进退无 路,只恐终成他人阶下之囚。” 吴明彻不信王轨从大周发兵,一路急行军至彭城,能够如此之快地凑齐千余副铁轮 。因心下烦躁,不觉愤然 怒喝道:“军事谋略岂是尔等所虑之事?大战在即,大敌当前,出此胡言,莫非要乱我军心 不成?” 萧摩诃闻言,急忙住了口退出帅帐。
彭城守城军士此时闻听大周援军已到,并且阻断了陈军水兵退路,士气更加高 昂。陈军又连攻数日,仍旧固若金汤一般纹丝不动。
清河入淮口被铁轮锁定后,大将军王轨方才速派两万大军赶来援救彭城,留下两万大军 守定清口。
此时,陈军早已闻听退路被截,军中上下一团惊慌,无人有心再战。众将也一齐来到 帅帐,请求吴明彻答应破堰拔军、撤兵突围。
吴明彻本系年迈之躯,彭城久攻不下,又闻知水军退路已断,因焦虑过度而骤染重 疾。萧摩诃再次进言道:“吴公,今求战不得,进退无路,潜军突围未足为耻。愿公帅步卒 、乘马舆徐行,摩诃情愿率铁骑数千,驱驰左右,拼死断后,必使吴公安达京邑。” 吴明彻不觉含泪叹息道:“果然危难之中见真情!明彻为陈军主帅,知进不知退, 知得不知丧,独断专行不听弟言,急功近利,终致我大军将士沦入险厄,如今悔之晚矣!弟 所具述的退兵之计甚好。然明彻既为三军总督,面临危难之际,必得身居其后,岂可放弃三 军而独自求生?明彻愿与我大陈数万水步军兄弟同生共死。请弟率骑军速速突围,万勿迟缓致我大陈全军覆没。” 摩诃见劝说不动,只得依令率几千骑军乘夜绕过周军营地撤离围困。
骑军撤退之后,吴明彻方下令决堰,想借水势浩大之际迅速退军。
待陈兵船队退至清口临近入淮处时,见水势渐渐平弱。正犹疑时 ,突然传来船舰被水下铁轮阻塞进路的消息。众船一时前后相撞,在河中挤作一团进 退不得,正好困在两岸壁垒之间,被周兵围了个铁桶一般。
陈兵正惊疑惶惧中,忽听一声呼哨,只见两岸骤然万箭齐发,一齐射向河面船队 。陈军的水陆大军在舰上无路可逃,也无法回击,或是中箭号叫,或是纷纷跪在船甲乞降, 也有许多投身水中,试图泅水逃生。
岸上周兵的箭矢即刻转射河心。
南陈大将吴明彻此时已病得
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