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，孙元起摇摇晃晃从车上

下来。整理整理衣帽走到颐和园门口，早有看门的太监过来问话：“这位

大人，要递牌子么？”

“递牌子？”孙元起一想就明白了，好比推销上门，先要发名片。自己

可没有什么名片硬着头皮答道：“是皇太后让我来的，不用名递牌子吧？”

这在御前值班的太监都是机灵鬼，看着眼前这个六品小官，心里有些

犯嘀咕在这京城，别说六品小官了就是四五品的，一砖头也能撩倒七八个

，不稀罕！人不都说么：“到北京，才觉得官小。”可这位不仅眼生得很，

还有些肆无忌惮、不懂规矩。看样子挺年轻，不会是个愣头青吧？

转念又想，这年轻小哥倒是生得一副好皮囊，眉眼间有股子书卷气，

倒不像是苦出身，而且说是“皇太后召见。”没准是哪个府上的少爷、贝子；

呢。惹恼了他，人家捏死自己不跟玩儿似的？算了，与他一个方便吧！想

到这儿，便答道：“好，待咱家进去给您通报。请问您是？”。

“哦，我是国子监司业衔、京师大学堂副主办孙元起。”孙元起倒也记

得自己的官场职务。

“国子监司业衔、京师大学堂副主办孙元起孙大人”太监默念了一遍，

忽然灵光一闪，“你认得孙寿州中堂么？”

孙元起一拱手：“丰堂大人是敞人的家叔祖。”

怪不得！太监浑身一机灵，这小哥果然来头不小，原来是有恃无恐：

“好！咱家这就去通报。”这回一转身进了园子，动作麻利许多。

暮春时节，中午倒觉得有些热。孙元起在门口站了会儿，官服捂着，

还顶着帽子、穿着靴子，浑身感觉要出汗。也顾不得许多，随便在门边柳

树下找块荫凉地，心说：要照后世公园一样，门前弄几个石条凳子放着，

让人坐着等，多好！

候了半天，进去报信的太监终于出来，在门口张望好几眼，才发现柳

树下立着的孙元起，心里有些郁闷，估计自己喊“太后有旨，宣孙元起觐

见。”人家在那边也听不见。只能自己过来宣旨，这样再喊什么“觐见。”

可就堕了气势。没法子，只好别别扭扭走过去，低声说了句“跟咱家进去

见太后吧””

圆明园挺大。来大清之前，孙元起春游来过，虽然如今印象已经模糊

，但感觉没有多大变化，只是道路差了点，也没有来往如织的游人，觉得

冷清不少。前头引路的太监眼睛余光瞥见孙元起东张西望，心中不满愈盛

：就是你的叔祖孙中堂，在园子里也得毕恭毕敬、目不旁视，怎么你个芝

麻官就敢那么嚣张！

走着走着，孙元起觉得脚上不得劲。本来官靴有些小，来时坐在车上

倒没觉得，这走了段路，顿时感觉来了。事情就是这样，越是关注1越觉

得难受，只仿佛两只脚都被大铁钳夹住。怪不得老说什么“穿小鞋””原来

穿小鞋的滋味这么难受！

路再远，也有走到的时候。就在孙元起恨不得脱下官靴，赤脚去见慈

禧老奶奶的时候，终于到了。只见不远处的长廊上，一架藤萝花开得紫气

氤氲，隔着几十米都能闻到香味。

太监指着那长廊道：“老佛爷和公使夫人们在赏花，你自去觐见吧……

”说完一甩袖子走了。

见他走得远了1孙元起找了个僻静的地方，把官靴脱下，好