第4部分 (第2/4页)

的角儿，他的一帮小兄弟大多是逃了学犯了祸够不上刑事责任的“古惑仔”。“长毛”将小川拿下，条件是将他以前输掉的数字翻上三倍。他拆算了一下，一年多来打“二十一点”所输掉的钱，要让小川三天内赔给他，总共五十七万元，款清才放人；要不让小川将自己的一只手指剁下。这是道上规矩，别无选择。小川手下的喽罗们在“大蛤蟆”的率领下试图营救，均无功而返，有几人被砍了还躺在急诊室里。这边的事未了，那边医院里的兄弟急需用钱。报警则意味着小川有坐牢的风险，在水洋城混的人不喜欢这种“摆平”格式。

还是在水洋上档次的海鲜酒楼，请出的是黑白两道腕级人物，来“讲斤两”。此前，芬芳捏了两条中华烟找了牛大林。开始“讲斤两”了，双方各自的兄弟阵垒分明，小川这边的“老兵残将”，摆出了“轻伤不下火线”的架势；“长毛”众厮虎视眈眈。两边不时剑拔弩张，呈一触即发之势，被各自的老大喝住。讨价还价讲了半天，钱讲到三十八万元的数上，还是给足了牛镇长的面子。一场行将掀起的巨大风波就这样偃旗息鼓了，然后两帮人马在觥筹交错中相互称兄道弟，化干戈为玉帛。

芬芳却付出了惨重的代价，多年的积蓄，喜福的倾囊相助只起到杯水车薪的作用，兰鸟鞋庄立时转手变现，虽将价提到了三十八万八千八百八十八元，仍有人响应（可见其无形资产已升值）。

芬芳就像辛辛苦苦多少年，一下子回到解放前。

男女关系（第七部分）

8

冬天，刮在南方小城中的风，带有冷嗖嗖的潮湿，像鞭子似的抽人脊骨，新年的脚步临近，无所事事的喜福感到春节将至的恐慌。一个男人不在新年为家里储备足够的粮草，对女人来说这样的男人一无是处。不光彩云焦急起来，光靠岳父母的定期供给，喜福就像动物对寒冬来临前，燥动不安起来。

芬芳对坐台已厌烦起来，有三天打鱼四天晒网的疏懒。

这晚，喜福与芬芳商量的结果是，与其像无头苍蝇一样乱钻，倒不如寻个虽无多本钱但有搞头的买卖，滚动起来。他俩想到街上近来兴起的“二元店”，不妨赶年终乡下展销会。所谓“二元店”就是把品种全低钱低的日常用品“整合”来叫卖。这个创意是喜福先想到的（总算找到个卖点）。芬芳也有弃海上岸的念头，两人一拍即合，为之拥抱为之雀跃。

喜福喜孜孜地回来，向彩云描述“二元店”有百分之三十以上利润的前景。说他做过深入的市场调查，还找过厂家和批发商，对部分商品的进销价进行了抽样对比。他掏出有调查数据的笔记本对彩云说：“不比不知道，一比吓一跳！”他当然不敢说芬芳做他的帮手。彩云说：“你一人忙得过来啊？”喜福紧盯着彩云，生怕从她嘴里吐出个不字。喜福冒了一险说：“初创时期，先一切只有自己独打天下。要不，你来做下手？”喜福说完时，心头怦怦跳。彩云不屑地说：“让一个女人像坐大篷车‘吉米吉米’的，你这个‘拉兹’于心何忍？……不过，看你闲得像条狗似的，不如试试，没准还真能搞出点名堂。只要你不到老家‘巡展’，丢我倪家人的脸……

彩云那晚心情特好，当即打电话给水库管理站，喊来了岳母来听电话。说妥了，借一万元钱给喜福作本。他心头一块久悬的石头终算落了地。

彩云说有个好消息告诉他，语态淡得像刚刚连喝了几口的白开水。白天，她在街上闲逛，无意间碰到了小川。攀谈中，他给彩云出了个主意，让她在大酒店商务中心开医务室，因为正好商务中心有间朝街的小卖部，他觉得小卖部一来做的是鸡毛蒜皮的过路人生意，二来它有损于大酒店的光辉形象。开医务室，他帮她弄个内部执照，请卫生局的人无非是请餐饭送几条烟罢了，他可以搞定。医务室名义上对内服务实