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来时忐忑的杜大人心中一暖，对自己接下来要说的话，有了几分把握。楚怀贤在父亲身前几步站定，这才轻声道：“父亲，慎之大人到了。”

楚少傅这才睁开眼，面上有了笑容，没有起身先呵呵笑：“请坐，怀贤呐，送茶来。”其实人并没有起身。楚怀贤随着父亲的话，领杜大人两侧椅子上坐下，再送上茶，悄悄退了出去。

“慎之啊，说你找我，有什么话要说？”楚少傅和蔼可亲，杜大人此时心里格格登，登登格，身子也不再是柔软而近僵直。怎么说，如何说？今天见面不易，结果要如自己满意才成。

杜大人礼先下人，他起身拜在楚少傅身前。楚少傅故作诧异：“这是为何？”杜大人卑声卑色地道：“大人，下官有件事情回禀来迟，请大人恕罪。”

楚少傅不动声色：“你起来说。”杜大人不起，伏在地上开始说：“是下官教导不严，原以为内人与府上二夫人是女眷们交好，窃以为心喜的时候，这才知道出了不当的事情，少傅大人，此事，唉，事关你我两家，一言难尽！”

“可有证据？”楚少傅抚须，问得平平淡淡。杜大人据实，手中现有的证据说给楚少傅听：“……一位陈年述，还有前几年的一位杨大人，现在江西；一位袁大人，现在湖广……。

楚少傅呵呵笑了起来，目光如炬一般：“杜大人，这事情与我家二房的人何干？”杜大人不敢相信，他认真再想一回，再看看楚少傅；再咀嚼一回，再看看楚少傅。楚少傅还是笑得全不担心，和气地看着杜大人，眸子里不是凌厉也不是威胁，一样是和蔼可亲。

楚怀贤在房外，虽然不是一个促狭的人，也捂着嘴窃笑。慎之大人这名字起得不好，一点儿也不谨慎，也不想想父亲楚少傅，是一个怕人威胁中伤的人？

楚少傅心平气和，循循以对杜大人：“慎之啊，做事要谨慎才行。老夫为官多年，遇到的这样事情多矣。前几年，还有人说我楚家纵容门人子弟，后来查了一查，并无实证。”楚少傅笑声朗朗：“只凭几个人互相攀扯，老夫我，是不怕的。”

房门外，楚大公子继续窃笑，再对自己的父亲佩服得五体投地。初听到事发时，楚怀贤是担心的。必竟今年，象是个多事之秋。

现在听楚少傅三言两语过，杜大人就此说不出来。带着一张和善面具来讹诈的杜大人，遇上同样和善面具吓人的楚少傅。这一会儿，谁官大谁能赢。

房中近门处，无声无息站着楚二老爷。他小心地不敢发出出气声，杜大人此时的表情，分明是他没了词。

看谁能吓住谁了？

楚少傅全没有半分火气：“你起来，你我相识也是几十年，家眷们也是互相走动。有话咱们慢慢说，有什么要我帮你的？”楚二老爷在房门里也是五体投地，把杜大人放倒的，就是自己的长兄。

西风飒飒满院子吹过，楚怀贤已经不笑，肃然庄容伫立在房门外。垂手退开的小子们换班后，用眼神儿交换着猜测。公子守房门，里面是什么要紧的客？

等到出来时，见楚少傅送一位大人出来，是近几个月里不得意的杜大人。

原来是他？小子们都知趣低头。看着不怎么样的人，或许在老爷眼里，是值钱的。

杜大人迷迷茫茫往外去，脚下高一回矮一回的踩着。楚怀贤怕他有什么，送他到门外上轿，看着轿子去了，这才回来见父亲。

径直进来，见到房中还有别人。楚二老爷跪在楚少傅身前，正在点头如捣蒜：“是，是，以后再也不敢！”

见楚怀贤进来，楚少傅摆摆手：“二弟去吧。”楚二老爷心中感激出去，原本刑部在查，天大的一件事情，楚二老爷日惊夜惊，不敢告诉楚少傅。而今看来，是无妨的。

二老爷出去，