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板，小女子这厢陪罪来了。”说着两手放在右边腰间，屈身福了一福，行的是她当年做闺女时用的礼仪。她起意要害梅文徽，确实是于心不安，因此不管是言语上还是礼仪上，都甚是礼貌周全，心里是一百二十万分的抱歉。

但这在梅文徽看来就加倍地成了讽刺，她越客气，他就越羞愤，总觉得她一言一行都是在讥笑他。看她削肩薄体，弱质纤纤，满脸歉意，却是越看越怒。刚才那个大礼，只有在戏台上旧时女子才行，她在这个时候行这样的礼，又是暗含什么不屑吗？越想越是疑心，见她手里拿着一个绸布小包，劈手夺过，质问道：“我说要大幅的，你拿一块帕子就想换白老板的命？难道白老板在你心目中就只值一块手帕吗？”

抖开手帕，见上面什么也没绣，不由得怒道：“你这是什么意思？是想消遣我吗？还是你是大作就真的那么金贵，白老板的命都不肯换？”挥舞着手，连比带画，以示不满。

之琬见他抢去了玉璧，又挥胳膊动手的，像是要打她，心里害怕起来，退后两步道：“梅老板别动手，请你看看你拿着的那枚玉璧，那是真正的汉璧，和田青玉琢的，世所罕见。”

梅文徽听她这么一说，这才留意起手上的圆璧，一看果然古意扑面，玉洁可爱。他也算得上有名的武生，积下了一些钱财，见识过一些宝贝，古玉也有一两件，只不过都是小东西。这玉璧这么大，在手里一摸，又温又润，确实是件好宝贝，心头一喜，问道：“你这是什么意思？”

之琬再退一步，道：“想把这枚玉璧献给梅老板，请梅老板鉴赏鉴赏。”

梅文徽动容道：“哦，看不出你这个小女子倒有这样的好东西，为了你白师哥连汉璧都肯拿出来，却就是不愿拿绣画出来？”

之琬摇头，“我的绣活算得了什么？哪里能和师哥的性命相提并论？我今天已经拿了四幅去绣庄出售，谁想要都可以买得到。是梅老板把它看得太要紧了，拿住我师哥，以性命要挟，我怎么能不拿出压箱底的宝贝来换。”

梅文徽扬眉道：“是吗？可惜你说得晚了。很好，你这孩子有孝心，这枚玉璧就算孝敬师伯了。”拿了玉璧细看。虽然是月上中天，明月如镜，但终究昏昧不明，看不真切。他举起玉璧迎着月光看去，却看见璧中出现一只狐狸的头脸来。他还当是自己眼睛花了，使劲睁大眼睛，死盯着玉璧瞧，忽然眼前狐影闪动，向他当面扑来。

这当儿怎么会有一只狐狸出现？他疑惑地睁着眼睛，眨了两眨，忽觉身子一轻，像是飘在空中。

之琬见老狐跃起扑向梅文徽，知道更无可奈，再退几步，静观事情发生。忽然身边抢出一个人来，手持棍棒，击向狐身，之琬刚叫一声：“别打！”却已经来不及了。

只见赵老大一手持棒，一手拎起狐狸尾巴，倒悬着狐身，得意地道：“可算让我逮着了。小姐，你没吓着吧？”

这一切发生得太快，之琬来不及细想，怔怔问道：“大爹，你怎么来了？”

赵老大道：“我看见小姐出门，然后这狐狸在跟着你，不放心，就回家拿了根棍子，也跟过来了。一来就看见这狐狸要咬你，我就给它一棒，总算除了害。小姐，你还好吧？”

之琬没有回答，先看那狐狸，口鼻处流出血来，一滴滴溅在地上，已经气绝。她不知道狐身里是谁的魂灵，便扑到摔在地上的梅文徽身前，颤声问道：“梅老板？”她不知道这人现在是梅文徽还是谁，因此先试探地问一声。

那梅文徽勉力张开眼睛，用细弱的声音答道：“是我，琬儿。”

之琬一颗心紧张得砰砰直跳，不确定是不是老狐，又问道：“是你吗？”

那梅文徽点点头，脸上疲态必现。这样的精疲力竭，照理是不会出现在五十来岁人的脸上的，之琬这才相