（二十一）相逢 (第2/5页)

县城，书一张自荐信，向县太爷索个荐举之名，期许再入永安。但永安的书院，是好考的么？六年前，县太爷给他叨烦了，顺了他的意，举荐他去考永安大试。考完，花榜见不着他的名，他灰溜溜地爬了回来，念着“人穷志不短，才贫情不疏”，兀自奋战。

我不明白梁国的体制和文化，可我约摸猜到，他是想当官。

从乡长口中，我得知乡亲们喊他“老孙”，而我也得了个“甘大夫”的头衔。而我所在的地方，不在梁国东南，更靠北些，临近永安。

不紧要。我来梁国本就为行医，既已至此，随遇而安。

（二）

“甘大夫，俺家男人栽地里头了，你救救他吧！”

我问清前因，得知村妇的男人因生蜱虫，竟吞蓖麻，以形治形，便拿上催吐药跑到田里，给他灌水再催吐，往复三回后喂入泻药，叮嘱村妇好生照料他，多给他灌温水，等跑一回肚就康复了。

“药药药，药到病除！甘大夫，你地药真地神了。你是老天爷派地药王爷下凡，救苦救难来了！”

村妇送我一只腊鸡代药费，我口头推脱，胃里馋虫乱蹿。自到梁国，三年过去，牛羊吃不着，鱼儿叉不到，难得开荤，怎能不幸甚美哉？

我走了一路，把腊鸡当成宝贝，时而举起，时而抛高，引得野猫家狗追我等骨头吃。我刚回茅草房，还未生火煮水，捧着公鸡的老孙便赶过来，拎一坛米酒找我蹭食：

“啊呀，甘大夫，救人回来了？”

我晓得，老孙是斗鸡赢了钱，打壶好酒来找我闲话了。听乡亲们说，老孙原也有风雅趣好，纸扇舞得漂亮，还吹得一手好箫，可怜越混越穷，手头的宝贝悉数变卖，用去打点县里师爷，求人说好话举荐他。

老孙舍了纸扇竹箫，独没舍这只老公鸡。每逢乡里开鸡坑，老孙都稀罕地托起公鸡，给人炫耀蹬子跟喙，把老公鸡吹成十里八乡的常胜将军。

这时，必有人揭老孙伤疤，说：

“老孙，你家将军上回打胜，是两年前地事了！”

老孙则紧抱公鸡，生怕公鸡给众人羞跑，喋喋不休地说：

“屡战屡败，屡战屡败？屡败屡战，屡败屡战！胜败天注定，斗志总决心！”

接着，乡亲们便会哄堂大笑，擂响腰鼓开坑斗鸡。要说老孙的公鸡，是鸡中的高龄老人，甭说赢一场，光全身而退已是不易。可这鸡狡猾得紧，逃得颇有水平，总等累得对手打鸣，再补一爪子，能赢则赢，不赢就逃。而老孙也不责难它，输了便抚抚它的红冠子，抖出两枚铜板便去了。

谈起公鸡今日的雄姿，老孙笑得像个顽童，主动帮我填火起灶：

“嘿，甘大夫，你没去押注，真真可惜了！凡是押了的，都赚五番往上。大伙都服了我，敬我的常胜将军！”

我把腊鸡煲进锅里，割了韭菜和荠菜汆水，打算就鸡肉解咸：

“老孙，你今年还去永安考书院么？”

老孙把公鸡栓在门口，眼光立时黯淡了：

“考，怎能不考了？为人之道贵在持之以恒，遇困顿则言放弃，何异于半途而废呢！”

我问老孙，考书院究竟是图了甚么。老孙勃然变色，向我道些咬文嚼字的东西，什么书者天理也、理者正道也，直教我头脑发昏。

说来解去，老孙斟了碗酒，畅悠悠一饮而尽，在灶火的明亮中笑得穷酸：

“甘大夫，梁人的难处，你不通的。

当不了御天士，务必向郡里哈腰，在书文上下工夫，工夫不到家，便要务农，半辈子去不了一趟县城郡府，无缘春楼酒席了。

太平年尚可，赶上闹灾，那还了得？西南的木妖，闹得郡里绝了书信；东南的金毛，杀得财主举家北逃。