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一事告与。我哥好比受了五雷轰顶——心爱的女子居然是满洲人的鹰犬，他怎生受得？当时的他，能沉着住悲痛已不错了，还哪顾得杀唐云步？”

“你哥这就相信唐云步的话？”

“他俩是故交，唐云步断乎不会骗他，他也相信唐云步不会骗自己。这时，山上有喽罗巡逻，二人急将秀枝的尸首藏起。哥送了唐云步一包药粉，乃关外之物，香气清新，可防尸首腐烂。又叮嘱唐云步，一定要将秀枝尸首好好安葬，而他就继续找我，阻止我上腥风寨！”

“不用说，唐云步最后死在你手上，是吧？”

“不错，我只略施小计，便要他和万俟达江互相猜忌，自相残杀。我也万万没有想到，英名一世的殷宜中，居然有这么一帮窝囊的手下。一句话，就一句话——‘唐云步想占有寨主夫人，淫行未遂，杀人灭口’，万俟达江就信个十足，亲手替我将唐云步千刀万剐，自己亦力竭而亡。”

“你用这等卑劣的手段去宣泄心头之愤，虽然侥幸得逞，可又能如何？还不是贪图一时的快慰，事后仍一无所得。”

“你说得对！我哥也劝我不要报仇，他说秀枝是个不值得爱的女人。他对我们‘五剑’一直都是虚情假义。可我已泥足深陷，不能自拔。直到现在，我依旧不愿接受一个事实，那就是你——根本不是梅秀枝！”

黄晴川不敢相信，原来这心术不正之徒，居然也是个痴情种，为了一个“情”字，费煞半生思量。

第九回：曾为梅魂生怨怼，幸留襄梦慰伶俜（二）

“咳，咳……”云芃说话太多，喉咙干涩咳嗽起来。

云莱闻声而入，端来水扶住云芃喝下。云芃甫喝几口，又急着与黄晴川说话：“我给看一件东西。”言毕，手指靠墙的一个柜子。云莱会其意，取来一物，外表以黄绢裹之，里面乃一画轴。黄晴川视之，已猜到是梅秀枝的画像。比及云莱将画轴垂下，果如所料。

云芃道：“在我不辞而别的第二天，我接到一封匿名信，有人邀我到离腥风寨二十里外的雨燕亭见面。那人蒙着面，听声音似与我之前并不曾见，他交了这画轴于我，还说了很多关于秀枝的事情。我也是听他讲才知道秀枝遇害的事。我问他是谁，他处处回避。我真的很蠢，明知对方是想骟动我对殷宜中的仇恨，借我的手去和腥风寨拚命，可当我一想到秀枝死在唐云步手上，就无法再控制住自己。”

黄晴川道：“上天安排我阻止你的妄为，这就是天意！”

云芃说话越来越吃力：“既然上天让我遇上一个假的梅秀枝，那我就干脆当成真的算。我应该好好多谢你。若不是你，我可能一错再错！腥风寨的伤亡虽不能全部归咎于我，但我已深深自责。有件事情明摆在眼前：清廷已下定决心要翦灭腥风寨、华文剑宗以及其它残余的江湖门派。尽管我很想为你们尽点绵力，以作弥补，可惜已然清谈。呜……汉人江山……定要光复，绝不能……”他气息渐微，眼光凝滞，无法将话说完。

云莱泪水激涌，抱住弟弟尸首失声痛哭。黄晴川心中滋味亦甚为难受。正是“人之将死，其言也善”，过去恩仇种种，皆在生人魂归天国之后烟消云散。

云芃及葬，黄晴川随云莱至墓前致祭。云莱口中念道：“尘归尘，土归土，斯物无用，亦归尘土！”欲将梅秀枝画像焚之。

黄晴川止之道：“云大哥且慢，小妹尚有事情想不明白。”

云莱道：“但说无妨！我自当知无不言，言无不实！”

黄晴川道：“实不相瞒，这画轴是我西顺镖局押运之物，本来就是送来给青旗镇的云府，也就是你们兄弟二人。当日在腥风寨附近遭人劫去，几经周转之后还是到了你手上。依我推断，劫去画轴的人与云芃所见的蒙面人必有关联。可奇怪的是，他为