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跳舞并不感兴趣。假如他现在忙于邀请简！菲尔费克斯跳舞，那倒很说明问题。可是，暂时还看不出苗头来。没有，他在和柯尔太太聊天——他似乎一点都不感兴趣。当别人邀请菲尔费克斯跳舞时，他仍然在和柯尔太太说话。

爱玛不再为亨利操心了；他不会被别人所取代。于是，她高兴地跳起舞来了。总共只有五对；正因为人不多，加之比较仓促，因此她玩得非常开心，而且她的舞伴配合很默契，这一对出尽了风头。

只能跳两个舞曲，真让人扫兴。这时，夜深人静了，贝茨小姐担心她的母亲，因此很想回家。这么一来，好几次邀请被婉言谢绝后，她们只好扫兴地向威斯顿太太道谢。舞会就此结束了。

“大概这样更好，”在送爱玛上马车的时候，弗兰克·邱吉尔这样说道，“否则，我会去邀请菲尔费克斯小姐跳一曲的。和你跳完舞后，看到她那一副懒洋洋的样子，我会感到很扫兴的。”

第九章

这次去柯尔夫妇家做客，爱玛并不感到后悔。相反地，她却留下了美好而难忘的回忆。她没有因为爱面子而谢绝邀请，表面上看似乎是一种损失。然而，人家非常热情地接待了她，她也着实风光了一番，也就充分弥补了那种所谓的损失。柯尔夫妇一定为她的光临而感到自豪——他们是有身份的人，应该让他们心情愉快；此外，她还给人们留下了很好的印象，可以说声名远扬了。

即使在回忆中也不会经常有那种至善至美的愉快。她因两桩事而忐忑不安。她下意识地跟弗兰克·邱吉尔讲了自己对简·菲尔费克斯感情的那种猜疑。这对于女人之间应尽的义务到底是不是一种亵渎，她感到很茫然。那么做也许是错了。然而，那个念头一直在作祟，她不由自主地吐露了一切。不管她讲什么，他都表示赞同，也就是说对她的敏锐赞不绝口，因此她也就很难判断，自己是讲，还是保持沉默。

还有一件事使她很扫兴。她深信，这件事也跟简·菲尔费克斯有牵连。无论是演奏，还是唱歌，她都比不上人家，对此她的确很懊恼。她心里很不痛快，认为小时候就该下苦功夫练好本事。于是，她便坐了下来，准备专心致志地练一个半钟头的钢琴。当哈丽埃特进屋后，她便停了下来。假如哈丽埃特说几句让她高兴的恭维话，那她也许会觉得好受一些。

“啊！我要是能弹得赶上你和简·菲尔费克斯，我也就知足了。”

“哈丽埃特，我跟她哪能同日而语呢。我的演奏跟她相比，就好比灯光和太阳光相比了。”

“啊，亲爱的——我觉得你们俩相比较而言，还是你弹得比她好。我想，你一点儿也不逊色于她。我打心眼里愿意听你弹。昨晚，大家都夸你弹得多棒啊！”

“外行看热闹，内行看门道。哈丽埃特，说心里话，我弹琴的水平不太高，而简·菲尔费克斯却弹得相当棒。”

“嗯，我总是觉得你弹得比她好听，或者说，纵然有什么差别，别人也听不出来。柯尔先生夸奖你弹琴的节奏感很强，让人赏心悦耳。弗兰克·邱吉尔先生对你的演奏也拍手称赞，还说他特别欣赏的是你弹琴时韵味十足，让人美不胜收。”

“啊！哈丽埃特，而简·菲尔费克斯呢，既有韵味儿，也有演奏技巧。”

“你就这么肯定吗？我知道她有演奏技巧，却看不出她有韵味儿。也没有人说过。我不喜欢意大利歌曲。连一句都听不懂。还有，你知道，纵然她技高一筹，那她也只能弹好，要知道她还得为人师表。昨晚，考克斯姐妹寻思着，她会不会去哪个上流人家。你对考克斯姐妹是何看法？”

“跟以前没什么两样——太俗气。”

“她�